付かず離れず

意味

「付かず離れず（つかずはなれず）」とは、相手に近づきすぎず、かといって離れてしまうこともなく、ほどよい距離を保って関係を続けるさまをいいます。
また、どちらの側にも寄らない、中立の態度をとるさまにも使います。

語源・由来

この言葉は、「付く」と「離れる」をそれぞれ「ず」で打ち消し、二つ並べた形です。
くっつきもしなければ離れもしない、その間の位置を言い表しています。
かなを交えて「つかず離れず」と書くこともあります。

使い方・例文

• 隣の席の彼とは、入学以来ずっと付かず離れずの仲が続いている。
• 社内の派閥争いに対して、部長は付かず離れずの立場を守った。
• 母は、嫁いだ姉の家庭と付かず離れずの距離で関わっている。

類義語

近すぎず遠すぎない間柄を表す言葉です。

• 不即不離（ふそくふり）：
  二つのものが、くっつきすぎず離れもしない間柄。
  「即」は、そばにくっつくという意味。

「不即不離」のもとは仏典

「付かず離れず」と同じ意味の四字熟語「不即不離」は、仏教の経典『円覚経えんがくきょう』に出てくる言葉です。
中国で編まれた仏教用語の事典では、水と波を例にして説明されています。
波は水と区別されるものなので「即（= くっつく）」ではなく、それでいて性質はどちらも同じ水なので「離（= はなれる）」でもない、というとらえ方です。