引く手あまた

意味

「引く手あまた（ひくてあまた）」とは、ぜひ来てほしいと声をかけてくる人が大勢いるという意味です。
あちこちから求められている様子をいいます。

• 引く手（ひくて）：自分の方へ来るよう誘う人。
• あまた：数が多いこと。

語源・由来

この言葉の「あまた」は、漢字で「数多あまた」と書き、「引く手数多」とも表記します。
古くは『伊勢物語』の歌に詠まれています。
ある男が熱心に思いを寄せた女性は、男が浮気者だといううわさを聞いて、かえって冷たくなりました。
そのとき女性が詠んだのが、次の歌です。

大幣おおぬさの引く手あまたになりぬれば思へどえこそ頼まざりけれ
（大幣のように、あなたは引く手あまたになってしまったので、恋しく思ってはいても、とても頼りにはできません）

「大幣おおぬさ」は、大祓おおはらえ（= 身のけがれを清める行事）で使う、大きな串につけた幣ぬさのことです。
お祓いのあと、人々がこれを引き寄せて自分のけがれを移し、川に流したといいます。
歌では、多くの人の手に引かれる大幣おおぬさに、あちこちの女性から誘われる気の多い男をたとえています。

使い方・例文

• この資格を持つ人は少ないので、どの会社からも引く手あまただ。
• 腕のいい大工の兄は、春の工事の時期になると引く手あまたになる。
• 話の面白い先生で、講演の依頼が続き引く手あまたらしい。

類義語

• 引っ張りだこ（ひっぱりだこ）：
  多くの人から争って求められること。

大幣の歌には男の返歌がある

女性の歌に、男は次の歌を返しています。

大幣おおぬさと名にこそ立てれ流れてもつひに寄る瀬はありといふものを
（大幣だという評判は立っていますが、川に流される大幣にも、最後に流れ着く瀬はあるというではありませんか）

お祓いのあと大幣おおぬさが川に流されることに掛けた返事です。
浮気者と言われていても、最後に身を寄せる相手はあなただ、と言い返しています。