善因善果

意味

「善因善果（ぜんいんぜんか）」とは、仏教の根本的な考え方である原因と結果の法則のポジティブな側面を表しています。
たとえすぐには結果が出なくても、蒔いた善い種は必ず芽吹き、いつか自分自身に幸福をもたらすという教えです。

• 善因（ぜんいん）：善い結果を招くもととなる善い行い。
• 善果（ぜんか）：善い原因によって生じる善い結果。

語源・由来

「善因善果」は、仏教の教えに由来します。

仏教では、あらゆる出来事は原因があって結果が生じると説きます。
行いの善悪に応じて報いがあることを因果応報といい、善い行いが善い報いを生むことを善因善果、悪い行いが悪い報いを生むことを悪因悪果といいます。

日本には仏教と共に伝わり、善い行いが善い結果を生むという考え方は、日常の道徳観として広く定着しました。

使い方・例文

「善因善果」は、努力が報われた時や親切が思いがけない形で返ってきた時に使われます。

• 親切にしていた彼は、困った時に助けられ、善因善果だと思った。
• 誠実に働いた結果、信頼を得て善因善果となった。
• 清掃活動を続け、町がきれいになり善因善果を感じた。

類義語・関連語

「善因善果」と同様に、行いと結果の関係を表す言葉には以下のようなものがあります。

• 因果応報（いんがおうほう）：
  行いの善悪に応じてそれ相応の報いがある状態。
• 情けは人の為ならず（なさけはひとのためならず）：
  人に親切にすることは巡り巡って自分に戻ってくるという教え。
• 積善の家には余慶あり（せきぜんのいえにはよけいあり）：
  善行を積む家にはその報いとして子孫にまで良いことが及ぶという中国の古典に由来する教え。

「善因善果」と「因果応報」の違い

両者は原因と結果の法則を示す点で共通していますが、含まれるニュアンスに決定的な違いがあります。

対義語

「善因善果」とは対照的な意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 悪因悪果（あくいんあっか）：
  悪い行いが原因となって必ず悪い結果や報いが生じる状態。
• 自業自得（じごうじとく）：
  自分の行いの報いを自分自身が受けること。
  もとは仏語で善悪どちらの報いにもいいますが、一般には悪い行いの報いを受ける場合に使います。

英語表現

英語圏でも自らの行いが自分に返ってくるという考え方は存在し、日常的に以下の表現が使われます。

You reap what you sow

直訳は「自分の蒔いた種は刈り取らねばならない」という農作業に例えた表現。
自らの行いが結果となって自分に返ってくるという因果律を示し、善き行いの報いを受け取る場面に最適な言葉。

善因善果の「因」には、心で思うことも入る

仏教では、業（行い）を身業しんごう（体の行い）・語業ごごう（言葉）・意業いごう（心の働き）の三つに分けます。
『倶舎論くしゃろん』は、行為を起こそうとする意思そのものを思業しごう、その意思を受けて体や言葉に表れた行いを思已業しいごうと呼んで区別しています。
外に表れた行為だけでなく、それを起こす意思も業に数えられます。

この考え方に立つと、同じように困っている人を助ける行動でも、純粋な善意から出た行いと、見返りを期待する打算から出た行いとでは、業としての性質が異なることになります。