馬を牛に乗り換える

意味

「馬を牛に乗り換える（うまをうしにのりかえる）」とは、すぐれたものを捨てて、劣ったものに取り換えるという意味です。
条件のよいものを手放して、それより悪いものを選んでしまったときに使います。

語源・由来

この言葉は、速い馬から、のろい牛に乗り換えることをたとえにしたものです。
乗り物としては速い馬のほうがすぐれているため、馬を降りて牛に乗ることを、すぐれたものを捨てて悪いものを選ぶことに見立てています。

使い方・例文

• 好待遇の会社を辞めて条件の悪い会社に移ったのでは、馬を牛に乗り換えたようなものだ。
• 優秀な部下を手放して未熟な新人を選ぶとは、馬を牛に乗り換えるような判断だと思う。
• 使い慣れた道具を捨てて性能の劣る新型に買い替え、馬を牛に乗り換えてしまったと後悔した。

使うときの注意

形の似た「牛を馬に乗り換える」は、反対に劣ったものから優れたものへ取り換える、という意味になります。
「馬を牛に」と「牛を馬に」では向きが逆になるだけなので、取り違えやすいところです。

対義語

反対の意味になる言葉に、次のものがあります。

• 牛を馬に乗り換える（うしをうまにのりかえる）：
  劣ったものをやめて、すぐれたものに取り換えること。