自明の理

意味

「自明の理（じめいのり）」とは、わざわざ説明するまでもなく、はっきりしている道理のことです。
ほかの根拠を持ち出さなくても、それ自体で正しいと分かる筋道を指します。

• 自明（じめい）：証明しなくても明らかなこと。
• 理（り）：物事の筋道。道理。

語源・由来

明治時代に西洋の哲学の言葉に当てる訳語を集めた『哲学字彙てつがくじい』の改訂増補版（1884年）に、この言葉が載っています。

使い方・例文

• 毎日の練習を休み続ければ、腕が落ちるのは自明の理だ。
• 売る量が買う量を大きく上回れば値が下がるのは、自明の理である。
• 彼は自明の理を長々と説明して、会議の時間をむだにした。

類義語・関連語

どれも、疑う余地がないほどはっきりしている様子をいう言葉です。

• 理の当然（りのとうぜん）：
  理屈から考えて、そうなるのが当たり前のこと。
• 明々白々（めいめいはくはく）：
  疑いようもなく、きわめてはっきりしているさま。
• 火を見るよりも明らか（ひをみるよりもあきらか）：
  疑いをはさむ余地がないほど明らかなこと。
• 一目瞭然（いちもくりょうぜん）：
  ひと目見ただけで、はっきり分かること。目で見て分かる物事に使う。

英語表現

self-evident

証明や説明がいらないほど明らかに正しいさま。

独立宣言、人の平等を「自明」の真理に

英語で「自明」に当たる self-evident は、1776年のアメリカ独立宣言にも出てきます。
宣言には、次の一文があります。

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal
（われわれは、次のことを自明の真理と考える。すべての人は平等につくられている。）

すべての人が平等につくられていることなどを、証明のいらない真理として掲げた一文です。