指をくわえる

意味

「指をくわえる（ゆびをくわえる）」とは、うらやましいと思いながらも手を出せず、ただ見ているしかないという意味です。

語源・由来

この言葉は、欲しいものを前にして、物欲しそうに指を口にくわえて見ている様子から来ています。

使い方・例文

手持ちぶさたで何もすることがない、という意味で使うのは誤りです。

• 同期が大きな契約を次々に取るのを、指をくわえて見ているしかなかった。
• 限定のゲーム機が売れていくのに、小遣いの尽きた弟は指をくわえて眺めていた。

類義語・関連語

• 手をこまねく（てをこまねく）：
  手出しをしないで、成り行きをそばから見ているだけでいること。うらやむ気持ちは含まない点が指をくわえるとの違い。