穏やかな笑顔を浮かべ、思いやりのある優しい言葉で他者に接する状態。
このような振る舞いや態度を表すのが、
和顔愛語（わげんあいご／わがんあいご）です。
意味
和顔愛語は、和やかな表情と親しみのある言葉で人に接することという意味です。
- 和顔：和やかで穏やかな顔つき。
- 愛語：愛情のこもった優しい言葉。
語源・由来
大乗仏教の経典の一つである『無量寿経（むりょうじゅきょう）』の記述に由来します。
阿弥陀如来が法蔵菩薩であった時の修行の様子を記した
「和顔愛語 先意承問（わげんあいご せんいじょうもん／わがんあいご せんいじょうもん）」
という一節がもとになっています。
これは、穏やかな顔と優しい言葉で他者に接し、相手の気持ちを先に察して受け入れるという菩薩の態度を示したものです。
使い方・例文
「和顔愛語」は、接客の心構えや、人間関係を円滑にするための態度を表現する場面で使われます。
- 窓口業務では、常に和顔愛語を心がける。
- 彼の和顔愛語な人柄が、周囲を和ませる。
- チームの調和には、和顔愛語の精神が必要だ。
類義語・関連語
「和顔愛語」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 和顔施（わがんせ）：
仏教において、穏やかな笑顔と思いやりを持って他者に接する行い。 - 温厚篤実（おんこうとくじつ）：
性格が穏やかで情に厚く、常に誠実でまじめに他者と接する様子。
対義語
「和顔愛語」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 悪口雑言（あっこうぞうごん）：
相手の心を傷つけるような、口汚い言葉を次々と浴びせかける行為。 - 冷酷無情（れいこくむじょう）：
他者に対する思いやりが全くなく、感情を交えずに冷たく接する様子。
英語表現
speak gently and bear a kind face
意味：穏やかな表情と優しい言葉で人に接する振る舞い。
- 例文：
The best teachers speak gently and bear a kind face, even under pressure.
優れた教師は、プレッシャーの下でも和顔愛語で生徒に接します。
「財のない布施」として実践されてきた和顔愛語
和顔愛語は、仏教において「無財の七施（むざいのしちせ）」に数えられる行いです。
無財の七施とは、金品を持たない者でも実践できる七種の施しを指します。
和やかな顔で接する「和顔悦色施（わがんえっしきせ）」と、優しい言葉をかける「言辞施（ごんじせ）」がこれに含まれます。
財力や地位に関係なく、誰もがすぐに実践できる行いとして、古来より日常的な徳目として重んじられてきました。
「和顔愛語」という言葉が学校の教訓や寺院の掲額として現在も使われ続けているのは、このような実践のしやすさが背景にあります。
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