笑いが絶えない明るい家には、自然と幸福がやってくるという前向きな教え。
このような真理を表すのが、「笑う門には福来たる」（わらうかどにはふくきたる）です。
意味
「笑う門には福来たる」とは、いつも笑い声が絶えず、明るい雰囲気の家には自然と幸福がやってくるという意味です。
たとえ苦しい状況にあっても、悲観せずに明るく振る舞うことで自ずと運が開けるという、前向きなニュアンスを持っています。
- 門（かど）：家の入り口。転じて家族や家庭。
語源・由来
「笑う門には福来たる」は、古くから日本に根付いていた生活の知恵や民間信仰が定着した言葉です。
特定の文献に由来するものではありませんが、上方（京都）の「いろはかるた」の「わ」の札に採用されたことで庶民の間に広く浸透しました。
お正月の定番の遊びである「福笑い」との関係も深く、出来上がった滑稽な顔を見て大笑いし、新年の幸福を祈願する風習がこの言葉の誕生に大きく影響しました。
使い方・例文
「笑う門には福来たる」は、悲しいことがあった友人を励ますときや、家庭円満の秘訣を語るような場面で使われます。
- 落ち込んでばかりいないで元気を出そう。笑う門には福来たると言うからね。
- 祖母の家はいつも賑やかで、まさに笑う門には福来たるを体現しているような場所だ。
- 笑う門には福来たるだ。ピンチの時こそ、みんなで笑って乗り越えようじゃないか。
使用時の注意点
このことわざはポジティブな意味を持ちますが、深刻な悩みの中にいる人に対して軽々しく使うと相手を傷つける恐れがあります。
また、冠婚葬祭などの厳粛な場や、誰かが失敗して責任を問われているような場面で無理にこの言葉を持ち出すのは不謹慎とされるため控えましょう。
類義語・関連語
「笑う門には福来たる」と同様に、幸福を呼び込む様子を表す言葉には以下のようなものがあります。
- 笑門来福（しょうもんらいふく）：
書き初めや年賀状などによく使われる、全く同じ意味を持つ四字熟語。 - 和気藹々（わきあいあい）：
心が和らぎ、和やかな空気が満ちあふれている様子。 - 和顔愛語（わげんあいご）：
和やかな笑顔と愛情のこもった穏やかな言葉遣い。
対義語
「笑う門には福来たる」とは対照的に、不運が続く様子を表す言葉には以下のようなものがあります。
英語表現
Fortune comes in by a merry gate.
「幸運は陽気な門から入ってくる」という直訳になり、日本語の構造と非常に近く同じニュアンスで使える表現。
Keep your chin up. Fortune comes in by a merry gate, you know.
（元気を出して。笑う門には福来たる、だよ）
Laughter is the best medicine.
「笑いは最良の薬である」という意味で、笑うことが心身の健康に最も良いという側面にフォーカスしたフレーズ。
I feel much better now. Laughter is the best medicine.
（気分が良くなったよ。やっぱり笑いは百薬の長だね）
「笑う」と「福」の深いつながり
この言葉の背景には、中世から続く「大黒舞（だいこくまい）」というお祝いの芸があります。お正月になると、大黒様や恵比寿様に扮した人たちが家々の前に現れて笑いを振りまき、家主からお祝儀を受け取っていました。「笑いが福を運んでくる」という発想は、こうした風習から生まれたと言われています。
また、三重県の伊勢地方では、現在も「笑門（しょうもん）」と書かれた木札を正月に玄関へ飾る習慣があり、言葉だけでなく形としても生活に根付いています。
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