「食わず嫌い」の意味とは？例文・類語・英語表現を分かりやすく解説

「食わず嫌い」の意味・教訓

「食わず嫌い」とは、まだ実際に食べたり、試したり、経験したりしていないのに、勝手な想像や思い込み、あるいは単なる印象だけで「嫌いだ」と決めつけてしまうことを指します。

文字通り食べ物に対して使われることが多いですが、それだけでなく、人、物事、趣味、学問、芸術など、あらゆる対象に対して用いられます。

この言葉の根底には、「物事の本質や価値は、実際に経験してみなければ分からない」という考え方があります。
試す前から可能性を閉ざしてしまうことへの戒めや、先入観にとらわれることの愚かさを示唆する教訓を含んでいると言えるでしょう。

「食わず嫌い」には、特定の故事や歴史的な出来事に由来するような明確な語源は存在しません。

言葉の成り立ちとしては、「食わず」（まだ食べていないのに）＋「嫌い」（嫌う）という、非常に直接的で分かりやすい構成です。

実際に口にしていない食べ物を、見た目や匂い、あるいは人からの評判だけで「嫌いだ」と感じることから転じて、食べ物以外の様々な対象に対しても、「経験する前から嫌う、避ける」という意味で使われるようになったと考えられます。
食文化が多様で豊かな日本において、自然に生まれた表現なのかもしれません。

「食わず嫌い」は、現代でも様々な場面で使われます。

「食わず嫌い」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。それぞれのニュアンスの違いを理解して使い分けましょう。

敬遠：表面上は敬うような態度をとりながら、内心では嫌って避けること。試す前から避ける点は共通するが、うわべだけの敬意が含まれる点が異なる。
偏見：特定の物事や人に対して、客観的な根拠なく抱かれる偏った見方や考え方。食わず嫌いの原因になることが多いが、「嫌う」という感情に限定されず、より広い意味を持つ。
先入観：最初に得た情報やイメージによって形成される、固定的な見方や判断。食わず嫌いも先入観に基づいている場合が多い。
毛嫌い：理由もなく、あるいは些細な理由でひどく嫌うこと。食わず嫌いと似るが、「試す前」という意味合いは薄く、嫌悪の度合いが強い場合に使われることが多い。

「食わず嫌い」と反対の意味を持つ言葉としては、以下のようなものが挙げられます。

好奇心旺盛：未知の物事に対して強い興味や関心を持ち、積極的に知ろう、試そうとすること。試す前から避ける食わず嫌いとは正反対の態度。
百聞は一見に如かず：何度も話を聞くよりも、一度実際に自分の目で見た方が確かである、という意味のことわざ。実際に経験することを重視する点で、食わず嫌いとは対照的。
何でも試す：好き嫌いせず、色々なことに挑戦してみる態度。食わず嫌いをしない姿勢そのもの。

英語で「食わず嫌い」のニュアンスを伝えたい場合、以下のような表現が使えます。

Don’t knock it till you try it.
意味：試してみるまで、そのことを悪く言うな（けなすな）。
※「食わず嫌いしないで」と相手に伝えたい時に最も近い表現です。
Prejudice / Bias
意味：偏見、先入観。
※食わず嫌いの根本にある心理状態を指す言葉です。
A closed mind
意味：閉じた心、新しい考えを受け入れない頑なさ。
※食わず嫌いな人の頑なな態度を表すことがあります。

完全に一致する単一の慣用句はありませんが、状況に応じてこれらの表現を使い分けることで、「食わず嫌い」のニュアンスを伝えることができます。

「食わず嫌い」は、食べ物に限らず、私たちの様々な選択や判断に影響を与える心の壁と言えるかもしれません。
経験する前から「嫌い」「無理」と決めつけてしまうのは、時に新しい発見や出会いのチャンスを逃してしまうことにも繋がります。

もちろん、何でもかんでも試す必要はありませんが、「もしかしたら食わず嫌いかも？」と感じた時には、少しだけ勇気を出して、その扉を開けてみるのも良いのではないでしょうか。

先入観を取り払い、まずは試してみる、経験してみる。そんな小さな一歩が、あなたの世界をより豊かに広げてくれるかもしれません。