「疑心暗鬼」とは？意味・語源から使い方、類語・対義語まで解説

意味

「疑心暗鬼（ぎしんあんき）」とは、疑う心があると、なんでもないことまで恐ろしく感じられたり、疑わしく思えたりすることを意味する四字熟語です。

「疑心」（ぎしん：疑う心）が「暗鬼」（あんき：暗闇にいるはずのない鬼、つまり根拠のない恐れや疑念）を生み出す、という心の仕組みを表しています。
一度疑い始めると、ささいなことでも悪い方に解釈してしまい、不安や恐怖がどんどん膨らんでいく心理状態を指します。

この言葉の由来は、中国の思想書『列子』「説符篇」にある故事です。

ある男が斧をなくし、隣人の息子を犯人だと疑います。
すると、その息子のどんな行動も怪しく見えてしまいました。
しかし、後に谷を掘っていて斧が見つかると、息子に対する疑いはすっかり消え、以前のように怪しいとは全く思えなくなったのです。

後にこの章へ、「疑心、暗鬼を生ず」（疑う心は、存在しない鬼の姿まで見せてしまう）という諺ことわざを重ねて読む注がつけられました。
つまり、疑いの心を持つと、何でもないことまで疑わしく見えてしまうという意味です。
この注を通して、故事と「疑心暗鬼」という四字熟語が結びついていきました。

「疑心暗鬼」は、人間関係や社会生活において、不確かな状況や相手への不信感から不安や疑念が止めどなく膨らんでしまうような、ネガティブな心理状態を表す際に広く使われます。
友人関係、恋愛、職場、ご近所付き合いなど、様々な場面で用いられる表現です。

疑心暗鬼を生ず（ぎしんあんきをしょうず）：
（故事成語）疑う心が、ありもしない恐れや疑念を生み出すこと。この言葉の元となった形。
杯中の蛇影（はいちゅうのだえい）：
疑ってかかると、何でもないことまで不安の種になるというたとえ。
杯に映った弓の影を蛇と思い込んで病気になった男の故事から。
幽霊の正体見たり枯れ尾花（ゆうれいのしょうたいみたりかれおばな）：
怖いと思っていると、枯れたススキの穂まで幽霊に見えるということ。
猜疑心（さいぎしん）：
人を疑い、ねたむ気持ち。特に、根拠なく疑うニュアンスが強い。
不信感（ふしんかん）：
相手を信用できない、信じられないという気持ち。
疑念（ぎねん）：
疑わしく思う気持ち。特定の事柄に対する疑い。

度を越した恐れ・疑い・不信を抱いているさまを表す形容詞（くだけた用法）。
根拠もなく周りを疑ってしまう心の状態を言うときに使える語。

After the rumors started, everyone in the office became paranoid about being fired.
（うわさが広まってから、職場の誰もが解雇を恐れて疑心暗鬼になった。）

斧をなくした男の話は『列子』の説符篇にありますが、そこに「疑心暗鬼」という語は出てきません。
この語が結びついたのは、南宋の林希逸が書いた注釈書『列子鬳斎口義けんさいこうぎ』でのことです。

林希逸はこの章に、次のような注をつけました。

此章猶諺言。
諺曰、疑心生暗鬼也。
（この章は、諺に「疑心、暗鬼を生ず」というのと同じだ。）

「諺ことわざに曰く」と書いているので、林希逸の造語ではなく、当時すでに通っていた言い回しだったことになります。
日本では『列子鬳斎口義けんさいこうぎ』が江戸時代に広く読まれ、曲亭馬琴の『椿説弓張月』（1807〜11年）にも「疑心坐すずろに暗鬼を生ず」という一節が出てきます。