漢字四文字で深い意味を表す「四字熟語」。
座右の銘や挨拶、文章の中で使えると、表現にぐっと重みが加わります。
日本人なら知っておきたい有名な四字熟語を、意味と由来をそえてジャンル別に69語、一覧で紹介します。
もくじ
四字熟語の意味と成り立ち
四字熟語（よじじゅくご）とは、漢字四文字で構成され、一つのまとまった意味を表す熟語のことです。
古代中国の故事や古典に由来するもの、仏教の教えから生まれたもの、日本で独自に作られたものなど、成り立ちはさまざまです。
短い言葉に深い意味や教訓が凝縮されており、座右の銘やスピーチ、文章の引き締めなど、日常の幅広い場面で活躍します。
意味だけでなく由来を知ると、その言葉が生まれた時代や物語も見えてきます。
有名な四字熟語69選【一覧】
この記事で紹介する有名な四字熟語69語を、テーマ別に一覧でまとめました。
気になる言葉の意味や由来は、下の各項目でくわしく解説しています。
| テーマ | 四字熟語（全69語） |
|---|---|
| 努力・向上 | 一念発起／一意専心／一心不乱／七転八起／不撓不屈／不言実行／切磋琢磨／粉骨砕身／大器晩成／一騎当千 |
| 人生・教訓 | 温故知新／本末転倒／四苦八苦／栄枯盛衰／因果応報／自業自得／千載一遇／弱肉強食／画竜点睛／適材適所／大義名分 |
| 人間関係 | 一期一会／以心伝心／一心同体／十人十色／呉越同舟／異口同音／馬耳東風 |
| 感情・心情 | 一日千秋／一喜一憂／心機一転／七転八倒／疑心暗鬼／喜怒哀楽／明鏡止水 |
| 性格・態度 | 付和雷同／臨機応変／傍若無人／単刀直入／我田引水／独立独歩／言語道断／誠心誠意／公明正大／針小棒大 |
| 状況・変化 | 四面楚歌／絶体絶命／右往左往／支離滅裂／暗中模索／五里霧中／一触即発／危機一髪／起死回生／千変万化／日進月歩／竜頭蛇尾／電光石火／一朝一夕 |
| 自然・その他 | 一石二鳥／一挙両得／花鳥風月／三寒四温／晴耕雨読／森羅万象／千差万別／空前絶後／玉石混淆／意味深長 |
努力・向上に関する有名な四字熟語
一念発起（いちねんほっき）
- 意味：
強い決断を下し、ある目的のために行動を開始すること。 - 由来：
もとは仏教語で、それまでの心を改めて悟りを求める決心をすることを指した。
転じて、何かを成し遂げようと固く決意することを表すようになった。 - 使用例：
「一念発起してダイエットを始めた」
一意専心（いちいせんしん）
- 意味：
ひたすら一つのことに心を集中し、他のことには脇目もふらないこと。 - 由来：
中国の古典『管子』に由来する言葉。
「一意」は、ひたすらそのことだけに心を注ぐことを表す。 - 使用例：
「一意専心、研究に打ち込む」
一心不乱（いっしんふらん）
- 意味：
一つのことに心を集中させ、他のことに全く気をとられないこと。 - 由来：
古くは仏教語で、雑念を捨て、心を一つにして仏に帰依することを表した。 - 使用例：
「一心不乱に絵を描き続ける」
七転八起（しちてんはっき）
- 意味：
何度失敗しても諦めずに立ち上がり、努力し続けること。 - 由来：
七回転んでも八回起き上がる意から。 - 使用例：
「七転八起の精神で再挑戦する」
不撓不屈（ふとうふくつ）
- 意味：
どんな困難や苦労にもくじけず、決して諦めない強い意志を持つこと。 - 由来：
「撓」はたわむ、「屈」は屈するという意味で、その両方を打ち消すことで、どんな困難にも心が折れない強さを表している。 - 使用例：
「不撓不屈の精神で逆境に立ち向かう」
不言実行（ふげんじっこう）
- 意味：
目標や計画を事前に口へ出さず、黙って実際の行動に移すこと。 - 使用例：
「不言実行で結果を出す」
切磋琢磨（せっさたくま）
- 意味：
仲間同士で刺激し合い、共に能力や人格を磨き上げること。 - 由来：
中国最古の詩集『詩経』に由来する言葉。
骨や玉を切り磨くように、学問や徳を磨くことをたとえている。 - 使用例：
「ライバルと切磋琢磨して実力を伸ばす」
粉骨砕身（ふんこつさいしん）
- 意味：
身を惜しまず、力の限りを尽くして働くこと。 - 由来：
骨が粉になり、身が砕けるほどまで力を出す意から。 - 使用例：
「会社の再建に粉骨砕身する」
大器晩成（たいきばんせい）
- 意味：
優れた才能を持つ人は、時間をかけて後に大きな成功を収めるということ。 - 由来：
中国の思想書『老子』にある「大器は晩成す」という言葉から。
大きな器は早くできあがらないように、大人物は世に出るまで時間がかかるという意味。 - 使用例：
「彼は大器晩成型の選手だ」
一騎当千（いっきとうせん）
- 意味：
ずば抜けて強い人のたとえ。
また、人並み外れた力や経験を備えていること。 - 由来：
騎兵ひとりで千人の敵と渡り合えるほど強い意から。 - 使用例：
「一騎当千の強者がそろう」
人生・教訓に関する有名な四字熟語
温故知新（おんこちしん）
- 意味：
昔の物事を研究し、そこから新しい知識や道理を見つけ出すこと。 - 由来：
『論語』にある「故きを温ねて新しきを知る」という孔子の言葉に由来する。 - 使用例：
「温故知新の精神で伝統技術を見直す」
本末転倒（ほんまつてんとう）
- 意味：
本来の目的と手段、あるいは重要なことと些細なことの優先順位が逆転してしまう状態。 - 使用例：
「健康を害してまで働くのは本末転倒だ」
四苦八苦（しくはっく）
- 意味：
非常に苦労すること、または、さんざん苦しみ悩むこと。 - 由来：
仏教語で、生・老・病・死の「四苦」に、愛別離苦など4つの苦しみを加えた「八苦」を合わせた言葉。 - 使用例：
「慣れない仕事に四苦八苦する」
栄枯盛衰（えいこせいすい）
- 意味：
栄えたり衰えたりすること。
人の世や運命が、永遠ではなく移ろいやすいこと。 - 使用例：
「栄枯盛衰は世の習いだ」
因果応報（いんがおうほう）
- 意味：
善い行いには善い結果が、悪い行いには悪い結果が必ず訪れること。 - 由来：
仏教語で、前世や過去の行いが原因となり、その報いとして現在に結果が現れるという教えを表す。 - 使用例：
「悪事を働けば因果応報でいずれ報いを受ける」
自業自得（じごうじとく）
- 意味：
自分の行いの報いを、自分自身が受けること。
一般には、悪い報いを受ける場合に使う。 - 由来：
もとは仏教語で、自分のした善悪の行いによって、自ら苦楽の結果を受けることを表した。 - 使用例：
「夜更かしして寝坊したのは自業自得だ」
千載一遇（せんざいいちぐう）
- 意味：
千年に一度しか巡り合えないような絶好の機会。 - 由来：
中国の文人・袁宏が書いた『三国名臣序賛』にある言葉から。 - 使用例：
「千載一遇のチャンスをつかむ」
弱肉強食（じゃくにくきょうしょく）
- 意味：
強い者が弱い者を犠牲にして繁栄すること。 - 由来：
中国・唐代の文人、韓愈の文章にある「弱い者の肉は強い者の食料となる」という一節から。 - 使用例：
「自然界は弱肉強食の世界だ」
画竜点睛（がりょうてんせい）
- 意味：
物事を完成させるために最後に加える、最も大切な仕上げのこと。 - 由来：
中国の画家・張僧繇が竜の絵に瞳を描き入れたところ、竜が天に飛び去ったという『歴代名画記』の故事から。 - 使用例：
「最後の一言が画竜点睛となった」
適材適所（てきざいてきしょ）
- 意味：
人の才能や性格を見極め、ふさわしい役割や地位に就けること。 - 使用例：
「適材適所の人員配置を心がける」
大義名分（たいぎめいぶん）
- 意味：
人が臣下として、国や主君に対して守るべき道義。
また、ある行動を正当なものとして示す理由。 - 使用例：
「大義名分を掲げて改革を進める」
人間関係に関する有名な四字熟語
一期一会（いちごいちえ）
- 意味：
一生に一度だけの機会と捉え、その出会いや時間を大切にする心構え。 - 由来：
千利休の弟子・山上宗二の著書『山上宗二記』にある「一期に一度の会」という言葉から。
茶会は一生に一度限りと心得て臨むべきだという教えに由来する。 - 使用例：
「一期一会の出会いを大切にする」
以心伝心（いしんでんしん）
- 意味：
言葉や文字を使わなくても、互いの気持ちや考えが心から心へと通じ合う様子。 - 由来：
もとは禅宗の仏教語で、悟りの境地を言葉によらず師の心から弟子の心へ直接伝えることを表した。 - 使用例：
「長年の付き合いで以心伝心の間柄になる」
一心同体（いっしんどうたい）
- 意味：
二人、または多くの人が心を一つにし、一人の人のように固く結びつくこと。 - 使用例：
「夫婦が一心同体となって店を支える」
十人十色（じゅうにんといろ）
- 意味：
考え方や好みが人によってそれぞれ異なること。 - 使用例：
「好みは十人十色だ」
呉越同舟（ごえつどうしゅう）
- 意味：
仲の悪い者同士が同じ場所にいること、または協力すること。 - 由来：
中国の兵法書『孫子』にある、仲の悪い呉と越の人も同じ舟で嵐に遭えば助け合うという話から。 - 使用例：
「ライバル同士が呉越同舟で協力する」
異口同音（いくどうおん）
- 意味：
多くの人が口々に同じことを言うこと。
多くの人の意見が一致すること。 - 由来：
中国の歴史書『宋書』にある言葉で、多くの人が口をそろえて同じことを言う様子を表す。 - 使用例：
「異口同音に賛成の声が上がった」
馬耳東風（ばじとうふう）
- 意味：
人の意見や忠告を聞き流し、心に留めないこと。 - 由来：
唐の詩人・李白の詩にある「東風の馬耳を射るが如し」という一節から。
春風が吹いても馬には何の感動もないことにたとえている。 - 使用例：
「忠告も馬耳東風で聞き流す」
感情・心情に関する有名な四字熟語
一日千秋（いちじつせんしゅう）
- 意味：
非常に待ち遠しい気持ち、長く待ちわびる心の状態。 - 由来：
「千秋」は千年の意。
もとは、一日会わないだけで千年も会わないような気がすることをいった。 - 使用例：
「一日千秋の思いで再会を待つ」
一喜一憂（いっきいちゆう）
- 意味：
状況の変化に伴って、喜んだり心配したりして心が定まらないこと。 - 使用例：
「試合の結果に一喜一憂する」
心機一転（しんきいってん）
- 意味：
あることをきっかけに、気持ちがすっかりよい方向に変わること。 - 使用例：
「心機一転、新しい職場で働き始める」
七転八倒（しちてんばっとう）
- 意味：
激しい痛みや苦しみで、転げ回りもがくこと。 - 由来：
七度も転んだり倒れたりする意から、苦痛のあまり転げまわって苦しむ様子を表す。 - 使用例：
「腹痛で七転八倒する」
疑心暗鬼（ぎしんあんき）
- 意味：
疑いの心があると、何でもないことまで恐ろしく感じたり、疑わしく思えたりすること。 - 由来：
「疑心暗鬼を生ず」を略した言葉。
疑う心を持っていると、暗闇にいもしない鬼の姿が見えてくる意から。 - 使用例：
「噂を聞いて疑心暗鬼になる」
喜怒哀楽（きどあいらく）
- 意味：
喜び、怒り、哀しみ、楽しみという、人間の基本的な感情。 - 使用例：
「喜怒哀楽が激しい性格だ」
明鏡止水（めいきょうしすい）
- 意味：
曇りのない鏡と波立たない水面のように、邪念が消えて澄み切り、落ち着いた心境であること。 - 由来：
中国の思想家・荘子の著書『荘子』にある、静止した水には自分の姿を映せるという一節から。 - 使用例：
「明鏡止水の心境で試験に臨む」
性格・態度に関する有名な四字熟語
付和雷同（ふわらいどう）
- 意味：
自分にしっかりとした定見がなく、むやみに他人の意見に賛成すること。 - 使用例：
「付和雷同せず自分の意見を持つ」
臨機応変（りんきおうへん）
- 意味：
その時々の状況や予期せぬ変化に応じて、最もふさわしい対応をすること。 - 使用例：
「臨機応変に対応する」
傍若無人（ぼうじゃくぶじん）
- 意味：
周囲の迷惑を気にかけず、勝手な振る舞いをすること。 - 由来：
中国の歴史書『史記』にある「傍らに人無きが若し」という一節から。
まわりに人がいないかのように振る舞う様子を表す。 - 使用例：
「傍若無人な態度に周囲があきれる」
単刀直入（たんとうちょくにゅう）
- 意味：
前置きを省き、いきなり本題や核心に切り込むこと。 - 由来：
中国の書物『景徳伝灯録』に見える言葉。
ただ一人で刀を持って敵陣に切り込む意から、前置きなしに要点に入ることを表すようになった。 - 使用例：
「単刀直入に本題を切り出す」
我田引水（がでんいんすい）
- 意味：
物事を自分に都合の良いように解釈し、強引に進めること。 - 由来：
自分の田んぼにばかり水を引き入れる意から、自分の都合のいいように物事を運ぶことをたとえた言葉。 - 使用例：
「我田引水な主張ばかりする」
独立独歩（どくりつどっぽ）
- 意味：
他人の援助や干渉を受けず、自分の信じるままに独りで行動すること。 - 使用例：
「独立独歩の精神で事業を始める」
言語道断（ごんごどうだん）
- 意味：
あまりにもひどすぎて言葉で言い表せないこと、もってのほかであること。 - 由来：
もとは仏教語で、深遠な真理は言葉では言い表せないという意味だった。
転じて、あまりにひどくて言葉も出ないという非難の意味で使われるようになった。 - 使用例：
「約束を破るとは言語道断だ」
誠心誠意（せいしんせいい）
- 意味：
うそいつわりのない真心をもって、相手や物事に当たること。 - 使用例：
「誠心誠意対応する」
公明正大（こうめいせいだい）
- 意味：
私心をはさまず、公平で正しく堂々と事を行うこと。 - 使用例：
「公明正大な判定を下す」
針小棒大（しんしょうぼうだい）
- 意味：
物事を実際よりも大げさに言い立てること。 - 由来：
針のように小さいことを棒のように大きく言う意から。 - 使用例：
「針小棒大に噂を広める」
状況・変化に関する有名な四字熟語
四面楚歌（しめんそか）
- 意味：
周囲を敵や反対者に囲まれ、助けがなく孤立すること。 - 由来：
中国の歴史書『史記』にある故事から。
楚の項羽が漢の軍に包囲されたとき、四方の漢軍から楚の歌が聞こえてきたため、楚の民がすでに漢に降伏したと思い絶望したという話に由来する。 - 使用例：
「反対され四面楚歌の状況に陥る」
絶体絶命（ぜったいぜつめい）
- 意味：
困難や危険からどうしても逃れられず、追いつめられた状態。 - 由来：
「絶体」も「絶命」も、九星術でいう凶星の名前。 - 使用例：
「絶体絶命のピンチを切り抜ける」
右往左往（うおうさおう）
- 意味：
混乱して的確な判断ができず、あちこちへ動き回る様子。 - 使用例：
「突然の停電で右往左往する」
支離滅裂（しりめつれつ）
- 意味：
話や考えがばらばらで、筋がまったく通っていないさま。 - 使用例：
「言い訳が支離滅裂になる」
暗中模索（あんちゅうもさく）
- 意味：
手がかりのないまま、暗闇の中で手探りするように、解決策をあれこれ探し求めること。 - 由来：
中国の書物『隋唐佳話』に見える言葉。
暗がりの中で手さぐりして探し求める意から。 - 使用例：
「解決策を暗中模索する」
五里霧中（ごりむちゅう）
- 意味：
状況がまったくつかめず、どうすればよいか見通しが立たないこと。 - 由来：
中国の歴史書『後漢書』にある、後漢の張楷が道術で五里四方にわたる霧を起こしたという故事から。
「五里霧」の中にいる、という意味の言葉。 - 使用例：
「手がかりがなく、捜査は五里霧中だ」
一触即発（いっしょくそくはつ）
- 意味：
少し触れただけで爆発しそうなほど、極めて緊迫した危険な状態のこと。 - 使用例：
「一触即発の緊張が走る」
危機一髪（ききいっぱつ）
- 意味：
ほんのわずかな差で、大きな危険に陥りかねない瀬戸際。 - 由来：
「一髪」は一本の髪の毛のこと。
髪の毛一本ほどのすき間まで危険が迫っている意から。 - 使用例：
「危機一髪で事故を免れる」
起死回生（きしかいせい）
- 意味：
絶望的な状況を立て直し、一気に勢いを盛り返すこと。 - 由来：
中国の『太平広記』に引かれた『女仙伝』に見える言葉。
もとは死にかかった人を生き返らせる意で、すぐれた医術をたとえた。 - 使用例：
「起死回生の逆転打を放つ」
千変万化（せんぺんばんか）
- 意味：
物事がさまざまに、めまぐるしく変化すること。 - 由来：
中国の古典『列子』に見える言葉。
「千」も「万」も数の多いことを表し、似た意味合いの語を重ねて強めている。 - 使用例：
「千変万化する天候に対応する」
日進月歩（にっしんげっぽ）
- 意味：
日ごと月ごとに、絶えず急速に進歩すること。 - 使用例：
「日進月歩の医療技術」
竜頭蛇尾（りゅうとうだび）
- 意味：
初めは勢いが盛んだが、終わりは振るわず尻すぼみになること。 - 由来：
中国の書物『碧巌録』にある言葉で、頭は竜のようだが尾は蛇のようだという意味から。 - 使用例：
「計画が竜頭蛇尾に終わる」
電光石火（でんこうせっか）
- 意味：
動作が非常に素早いこと、または極めて短い時間のたとえ。 - 使用例：
「電光石火の早業で処理する」
一朝一夕（いっちょういっせき）
- 意味：
ごく短い期間。
「一朝一夕には〜できない」のように、打ち消しの形で使うことが多い。 - 由来：
中国の古典『易経』に見える言葉。
「一朝」はひと朝、「一夕」はひと晩の意。 - 使用例：
「信頼は一朝一夕には築けない」
自然・その他の有名な四字熟語
一石二鳥（いっせきにちょう）
- 意味：
一つの行動で、二つの利益を同時に得ること。 - 由来：
英語のことわざ「To kill two birds with one stone.」（一つの石で二羽の鳥を打ち落とす）を訳した言葉。 - 使用例：
「一石二鳥の名案を思いつく」
一挙両得（いっきょりょうとく）
- 意味：
一度の行いで、二つの利益をあわせて手に入れること。 - 由来：
中国の歴史書『東観漢記』に見える言葉。 - 使用例：
「運動にもなり節約にもなって、一挙両得だ」
花鳥風月（かちょうふうげつ）
- 意味：
自然の美しい景色。
また、その景色を味わいながら詩歌などを楽しむ風流な遊びや、風雅な心。 - 使用例：
「花鳥風月を楽しむ暮らし」
三寒四温（さんかんしおん）
- 意味：
冬に、寒い日が三日ほど続いた後に暖かい日が四日ほど続き、これを繰り返す気候。 - 由来：
中国北東部や朝鮮半島でいわれてきた、冬の気候を表す言葉。 - 使用例：
「三寒四温の季節になる」
晴耕雨読（せいこううどく）
- 意味：
晴れた日には田畑を耕し、雨の日には家にこもって読書をすること。
悠々自適の暮らしをいう。 - 使用例：
「田舎で晴耕雨読の生活を送る」
森羅万象（しんらばんしょう）
- 意味：
宇宙に存在する一切の事物や、あらゆる現象の総称。 - 使用例：
「森羅万象の理を探究する」
千差万別（せんさばんべつ）
- 意味：
種類や様子が、さまざまに異なっていること。 - 由来：
中国の書物『景徳伝灯録』に見える言葉。
「千」「万」は数の多いこと、「差」「別」は違いを表す。 - 使用例：
「子育ての悩みは家庭ごとに千差万別だ」
空前絶後（くうぜんぜつご）
- 意味：
過去に例がなく、この先も起こりそうにないほど珍しいこと。 - 由来：
中国・宋代の『宣和画譜』で、唐の画家・呉道子の才能を評した文から。 - 使用例：
「空前絶後の大記録を打ち立てる」
玉石混淆（ぎょくせきこんこう）
- 意味：
優れたものとつまらないものが区別なく入り混じっていること。 - 由来：
中国の書物『抱朴子』から。
「玉」はすぐれたもの、「石」はつまらないものを指す。 - 使用例：
「情報が玉石混淆の状態だ」
意味深長（いみしんちょう）
- 意味：
言葉や行動に、深い趣や含みがあること。
また、表面の意味のほかに、別の意味が隠されていること。 - 使用例：
「意味深長な笑みを浮かべる」
四字熟語の多くは、二字熟語を二つ組み合わせたもの
四字熟語の多くは、二つの二字熟語を組み合わせてできています。
「栄枯＋盛衰」「誠心＋誠意」のように似た意味の語を重ねて意味を強めるものや、「喜怒＋哀楽」のように性質の異なる感情を並べるもの、「温故＋知新」のように二つの行いを連ねたものなど、組み立て方はさまざまです。
四つの文字に収めることで、長い意味やいきさつを短く言い表せます。
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