意味
「有言実行」とは、口に出して言ったことを責任を持って最後まで成し遂げるという意味の四字熟語です。
単に約束を守るだけでなく、自ら掲げた高い目標や意志を実際に形にするというポジティブなニュアンスが含まれます。
- 有言（ゆうげん）：言葉に出して言うこと。宣言すること。
- 実行（じっこう）：実際に行動へ移し、成し遂げること。
語源・由来
「有言実行」という言葉には、中国の古典などの明確な出典（語源）は存在しません。
実は、古くからある「不言実行」という言葉をもじって作られた、比較的新しい和製漢語です。
「不言実行」は「あれこれ言わずに黙って実行する」ことを美徳とする日本古来の考え方を表しています。
一方で、現代社会においては「まず目標を公言し、それを達成するために努力する」という姿勢が重視されるようになり、対照的な意味を持つ「有言実行」という言葉が定着しました。
使い方・例文
「有言実行」は、個人の決意表明だけでなく、信頼できる人物への評価として学校や家庭、地域活動など幅広い場面で用いられます。
「口先だけでなく行動が伴っているか」が重要なポイントとなるため、自分を鼓舞する時や、誠実な人を褒める時に最適です。
例文
- 彼は常に有言実行の人であり、一度決めたことは必ず最後までやり遂げる。
- 「有言実行できるように、まずは机の片付けから始めるよ」と弟が宣言した。
- 優勝すると公言して猛練習に励み、見事に有言実行を果たした。
- 信頼を得るためには、言葉を並べるよりも有言実行で示すことが近道だ。
類義語・関連語
「有言実行」と似た意味を持つ言葉には、言葉と行動の一致を強調する表現があります。
- 言行一致（げんこういっち）：
言うことと行うことが、食い違いなく一致していること。 - 公言実行（こうげんじっこう）：
人前で堂々と宣言したことを、その通りに実行すること。 - 首尾一貫（しゅびいっかん）：
方針や考え方が最初から最後まで変わらず、筋が通っていること。
対義語
「有言実行」とは対照的な意味を持つ言葉は、黙って行動する姿勢や、言葉だけで中身が伴わない状態を指します。
- 不言実行（ふげんじっこう）：
つべこべ言わず、黙ってなすべきことを実行すること。 - 有口無行（ゆうこうむこう）：
口では立派なことを言うが、実際の行動が全く伴わないこと。 - 言行不一致（げんこうふいっち）：
口で言っていることと、実際の行動がバラバラであること。
英語表現
「有言実行」を英語で表現する場合、以下の定型句がよく使われます。
Walk the talk
直訳は「話した通りに歩む」で、実行するという意味を表す表現。ビジネスから日常会話まで、言ったことを行動で示す際によく使われる。
If you want people to trust you, you have to walk the talk.
（信頼されたいなら、有言実行しなければならない。）
Practice what you preach
直訳は「説いていることを自ら実行する」で、他人に勧めていること（preach）を自分でも実践するというニュアンスの表現。
He tells everyone to be on time, but he needs to practice what he preaches.
（彼は皆に時間を守れと言うが、自分こそ有言実行が必要だ。）
「不言実行」をもじった言い方
「有言実行」は、「不言実行」の「不」を「有」に置き換えて作られた言い方です。
四字熟語の形をしていますが、漢籍に出典はありません。
もとの「不言実行」は、言葉に出さずに黙って行うことを指します。
「有言実行」はその反対に、口に出したことをそのとおりに行うという意味で、言うことと行うことが一致しているかどうかを問題にしています。
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