不撓不屈

意味

「不撓不屈（ふとうふくつ）」とは、どんな困難に遭っても心がくじけず、最後まで屈しないことを意味する四字熟語です。

目標に向かって進む中で、壁にぶつかったり、失敗したりすることは誰にでもあります。
そのような時にも心を強く保ち、何度でも立ち上がって挑戦し続ける粘り強い姿勢や、困難に屈しない強い心を、この言葉は表しています。

語源・由来

「不撓不屈」という言葉は、「不撓」と「不屈」という二つの部分から成り立っています。

• 不撓（ふとう）：
  「撓」は心がくじける、弱ることを意味します。
  「不」はそれを打ち消すので、「不撓」は「心がくじけない、折れない」強さを表します。
• 不屈（ふくつ）：
  「屈」は困難や力に負けてしまうことを指します。
  「不」がそれを打ち消すので、「不屈」は「どんな困難にも屈しない、負けない」姿勢を示します。

つまり、「不撓不屈」とは、この「くじけない心（不撓）」と「困難に負けない姿勢（不屈）」を合わせた言葉です。
どんなに大変なことがあっても、心が折れず、決して諦めない強い精神を表しています。

出典は前漢の歴史書『漢書かんじょ』の「叙伝じょでん下」にあるとされます。
丞相を務めた王商おうしょうという人物の実直な人柄を「樂昌篤實らくしょうとくじつ、不橈不詘ふとうふくつ」（樂昌侯の王商は誠実で手厚く、たわまず屈しなかった）と評した一節です。
「樂昌」は王商が父から継いだ爵位、樂昌侯のことです。
原文の「橈とう」「詘くつ」は、それぞれ「撓」「屈」と通じて用いられた字です。

使い方・例文

「不撓不屈」は、困難な状況でも諦めずに目標へ向かう強い意志が求められる場面で使われます。

スポーツでの逆境克服や、仕事・研究での粘り強い挑戦など、くじけない精神を示す際に用いられる言葉です。
個人の決意を表す座右の銘としてもよく選ばれます。

例文

• 「彼は不撓不屈の精神でリハビリに励み、再びグラウンドに立った。」
• 「度重なる失敗にもめげず、不撓不屈の闘志で研究を完成させた。」
• 「チーム全員が不撓不屈の心で戦い抜き、奇跡的な逆転勝利を収めた。」
• 「どんな逆境にあっても、不撓不屈の精神を忘れずに挑戦し続けたい。」

類義語・関連語

• 七転八起（しちてんはっき）：
  何度失敗しても、そのたびに屈せず奮い立つこと。転んでも起き上がる、粘り強い様子に重点があります。
• 百折不撓（ひゃくせつふとう）：
  何度も失敗し、挫折を味わっても、決して志を曲げないこと。「不撓不屈」と非常に近い意味を持ちますが、「百回折れても撓（たわ）まない」という表現で、より多くの困難に耐えるニュアンスが強調されます。
• 捲土重来（けんどちょうらい）：
  一度敗れたり失敗したりした者が、再び勢力を盛り返してくること。敗北からの再起という点に特徴があります。
• 堅忍不抜（けんにんふばつ）：
  我慢強く耐え忍び、どんな困難にも心を動かさないこと。耐え忍ぶ力、動じない心に焦点が当てられています。

これらの言葉は似た状況で使われますが、「不撓不屈」は特に「くじけない意志の強さ」を前面に押し出した表現です。

対義語

• 意気消沈（いきしょうちん）：
  物事に失敗するなどして、元気がなくなり、しょげてしまうこと。困難を前に活力を失った状態。
• 意志薄弱（いしはくじゃく）：
  物事をやり遂げようとする意志が弱いこと。困難に立ち向かう強さがない状態。
• 付和雷同（ふわらいどう）：
  自分自身の考えがなく、他人の意見にすぐ賛成してしまうこと。困難に対して主体的に立ち向かうのではなく、周りに流されてしまう様子。
• 戦意喪失（せんいそうしつ）：
  戦う気力や意欲を失ってしまうこと。困難に立ち向かう意志そのものがなくなった状態。

これらの言葉は、「不撓不屈」が持つ「強い意志」や「困難に立ち向かう姿勢」とは正反対の状態を示しています。

英語表現

英語では、折れない・譲らないという一点を取り出して言い表します。

indomitable spirit

indomitable は「征服できない」を意味する語で、そのまま「不撓不屈の精神」に当たる言い方。
逆境を越えた人を讃えるときに置かれる形。

unyielding

yield（譲る・曲がる）を打ち消した形で、押されても引かない態度を指す語。
人だけでなく、姿勢や決意そのものにも掛けられる形。

「不撓不屈」と評された当人は、折れないまま失脚した

『漢書』がこの言葉で評した王商おうしょうが、その後どうなったかはあまり知られていません。

当時、朝廷で実権を握っていたのは外戚の王鳳おうほうでした。
王鳳は、地方長官の職を解かれそうになった身内のために、丞相の王商へ手心を頼みます。
王商はこれに応じませんでした。

怒った王鳳は王商の身辺を洗わせ、その醜聞を上奏させます。
成帝せいていは王商を庇おうとしましたが押し切られ、取り調べが始まり、王商は丞相の職を解かれました。
その三日後、王商は病で亡くなっています。

撓まず屈しない人物として書き残された当人は、まさに撓まなかったために職を失いました。
「不撓不屈」は、その王商を評した一節から採られた言葉です。