禍福は糾える縄の如し

意味

「禍福は糾える縄の如し（かふくはあざなえるなわのごとし）」とは、良いことと悪いことは、より合わせた縄の糸のように、かわるがわるやってくるということです。
良いことがあっても浮かれず、悪いことがあってもくじけないように、という気持ちを込めて使われます。

語源・由来

「禍福は糾える縄の如し」の由来は、中国の前漢時代に記された歴史書『史記』の「南越伝」にあります。

南越（現在の中国南部周辺）では、王と太后が漢への内属を望んだのに対し、丞相の呂嘉りょかがこれに反対して王・太后と漢の使者を殺し、そのために漢に攻められて国は滅びました。
「南越伝」の巻末では、司馬遷がこの興亡や漢の将軍たちの成否を振り返り、「成敗之轉，譬若糾墨」（成功と失敗の入れ替わりは、より合わせた縄のようなものだ）と評しています。

同じ論評には「因禍為福」（災いがかえって福につながった）という句もあり、禍と福、成功と失敗は絶えず入れ替わるという見方が示されています。

史記とは？司馬遷が著した歴史書から生まれた故事成語67語

『史記』は司馬遷が著した中国前漢の歴史書で、紀伝体の由来です。四面楚歌、完璧、背水の陣など、この書物の記述から生まれた故事成語67語を、登場人物ごとにまとめました。

kotowaza-dic.com

使い方・例文

人生の大きな転機や、予想外の展開が続いた際、あるいは誰かを励ましたり戒めたりする場面で使用されます。

例文

• 事業の失敗でどん底だったが、禍福は糾える縄の如しで新たな良縁に恵まれた。
• 試合に負けて弱点を知り、後の優勝に繋がった。まさに禍福は糾える縄の如しだ。
• 高額当選の後にトラブルが続いた知人を見て、禍福は糾える縄の如しを痛感する。

類義語・関連語

「禍福は糾える縄の如し」と似た意味を持つ、人生の無常や転換を表す言葉を紹介します。

• 人間万事塞翁が馬（にんげんばんじさいおうがうま）：
  人生の幸不幸は予測できず、何が幸福で何が不幸かは後にならないと分からないというたとえ。
• 沈む瀬あれば浮かぶ瀬あり（しずむせあればうかぶせあり）：
  人生には悪い時もあれば、良い時もあるという浮き沈みのたとえ。
• 苦あれば楽あり（くあればらくあり）：
  苦しいことの後には、必ず楽しいことが待っているという励ましの表現。

対義語

「禍福は糾える縄の如し」とは対照的に、変化のない状態や目先の感情に囚われる様子を指す言葉です。

• 一喜一憂（いっきいちゆう）：
  状況が変わるたびに、喜んだり不安になったりすること。
• 万事順調（ばんじじゅんちょう）：
  物事がすべて都合よく、滞りなく進んでいる状態。
• 順風満帆（じゅんぷうまんぱん）：
  追い風を受け、船が帆をいっぱいに張って進むように、物事が極めて順調に運ぶたとえ。

英語表現

「禍福は糾える縄の如し」に近い英語の言い回しには、次のようなものがあります。

Fortune and misfortune are two buckets in a well

直訳は「幸運と不運は井戸の中の二つの桶」で、一方が上がればもう一方が下がる、つるべの桶にたとえた言い回し。

禍福の縄のたとえは司馬遷より古い

禍福を縄にたとえる言い方は、南越伝の評より前に、前漢の文人賈誼かぎの「鵩鳥賦ふくちょうのふ」に見えます。
賈誼は若くして文帝に重んじられましたが、重臣たちに疎まれ、長沙ちょうさ（いまの湖南省）の王の守り役に出されました。
長沙に来て3年目、不吉な鳥とされたフクロウの一種が部屋に飛び込んできて、座の隅にとまりました。
湿気の多い土地で長くは生きられないと思っていた賈誼は、自分の心を慰めるためにこの賦を作りました。

その中に「夫禍之與福兮、何異糾纆きゅうぼく」という句があります。
そもそも禍と福は、より合わせた縄とどこが違うだろうか、という意味です。
司馬遷はこの賦を『史記』の屈原賈生列伝くつげんかせいれつでんに書き写しています。
「禍福は糾える縄の如し」のたとえは、左遷先で先行きを案じた賈誼の句にまでさかのぼれます。