首を切る

意味

「首を切る（くびをきる）」とは、勤めている人を解雇するという意味です。
また、打ち首にするという意味もあります。

• 解雇（かいこ）：雇い主が働く人を辞めさせること。
• 免職（めんしょく）：職をやめさせること。
• 打ち首（うちくび）：刑として首を切り落とすこと。

使い方・例文

解雇の意味では、辞めさせる側を主語にして使います。
辞めさせられる側から言うときは、「首を切られる」「首になる」の形になります。

• 会社は業績の悪化を理由に、社員の首を切る方針を発表した。
• 不正を働いた役員が、取締役会で首を切られた。
• 時代劇には、裁きを受けた罪人の首を切る場面が出てくる。

類義語・関連語

意味ごとに、言い換えられる語があります。

• 暇を出す（ひまをだす）：
  雇っている人を辞めさせる言い方。
• お払い箱（おはらいばこ）：
  不要とされて職を外れること。
• 馘首（かくしゅ）：
  解雇を意味する漢語。
• 首を刎ねる（くびをはねる）：
  打ち首の意味で使う言い方。

古事記では、火の神が父に首を切られる

古事記こじき（= 奈良時代にまとめられた、日本に現存する最古の歴史書）の上巻に、伊邪那岐命いざなきのみことが火の神を斬る場面があります。
妻の伊邪那美命いざなみのみことが、火の神を産んだときの火傷で亡くなったあとのことです。
次の一節が、その場面です。

拔所御佩之十拳釼、斬其子迦具土神之頸
（腰に帯びた十拳剣とつかのつるぎを抜いて、その子の迦具土神かぐつちのかみの首を斬りました。）

ここでは「切る」ではなく「斬る」の字が使われています。