泡を食う

意味

「泡を食う（あわをくう）」とは、予想もしない出来事に出会って、ひどく取り乱すという意味です。
急なことに驚き、落ち着きを失ってうろたえる様子を表します。

語源・由来

「泡」は、「慌てる」の語幹の「あわ」だとされています。
「食う」は「肘鉄を食う」「締め出しを食う」の「食う」と同じく、好ましくないことに出くわすという意味です。
泡を本当に食べるわけではありません。

使い方・例文

• 突然の停電に、店の客も店員も泡を食った。
• 試験の日を一日間違えていたと気づき、泡を食って家を飛び出した。
• 急に名前を呼ばれた彼は、泡を食って立ち上がった。

類義語

驚きや動揺で落ち着きを失う点が共通する語です。

• 狼狽（ろうばい）：
  思いがけないことに驚き、うろたえる様子。
• 周章狼狽（しゅうしょうろうばい）：
  あわてふためき、うろたえる様子。
• 面食らう（めんくらう）：
  不意のことに驚き、どうしてよいか分からなくなる様子。
• うろたえる：
  驚いて、どう動けばよいか分からなくなる様子。