以身作則

意味

文字通り、「身（み）を以（もっ）て、則（のり）と作（な）す」と読み下すことができます。
言葉で「あれをしろ、これをしろ」と指示するのではなく、まず自分が正しく行動し、その姿自体を周囲が見習うべき「ルール（則）」として提示する、という強いリーダーシップと責任感を表す四字熟語です。

語源・由来

この言葉は、『論語』子路篇の一節をもとに生まれた四字です。
四つの漢字の組み立ては次の通りです。

• 以身（いしん）：
  「以」は手段（～を使って）、「身」は自分自身の体や行い。
  つまり「自分の行動を使って」という意味です。
• 作則（さくそく）：
  「作」は作る・成す、「則」は法則・模範・手本。
  つまり「手本とする」という意味です。

元々は中国語圏で非常に重んじられている言葉（現在でも「以身作则」として多用されます）であり、指導者が持つべき徳目として日本にも定着しました。

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使い方・例文

ビジネスにおける上司と部下の関係、教育現場、あるいは親子のあり方など、指導的立場にある人を評価する際に使われます。
「率先垂範（そっせんすいはん）」とほぼ同じ文脈で使えるポジティブな言葉です。

例文

• 組織を変えるには、まずリーダーが以身作則の精神で襟を正さねばならない。
• 彼は口数こそ少ないが、以身作則の働きぶりで若手からの信頼が厚い。
• 親が以身作則で読書を楽しめば、子供も自然と本を手に取るようになる。

類義語・関連語

「以身作則」と似た意味を持つ四字熟語です。

• 率先垂範（そっせんすいはん）：
  人の先頭に立って行動し、模範を示すこと。
  ※使い分け：「率先」は「タイミング（真っ先に）」に、「以身」は「手段（我が身を使って）」に焦点がありますが、実質的な意味はほぼ同じです。
• 実践躬行（じっせんきゅうこう）：
  口先だけでなく、自分自身（躬）で実際にそのことを行うこと。「手本を見せる」というよりは「自ら実行する」という誠実さに重きを置いた言葉です。
• 不言実行（ふげんじっこう）：
  あれこれ言わず、黙ってなすべきことを実行すること。

対義語

行動が伴わない、あるいは人任せにする態度を表す言葉です。

• 有言不実行（ゆうげんふじっこう）：
  口では立派なことを言うが、実際の行動が伴わないこと。
• 言行不一致（げんこうふいっち）：
  言っていることとやっていることが食い違っていること。
• 拱手傍観（きょうしゅぼうかん）：
  腕を組んで、手出しをせずにただそばで見ていること。
  ※自分は動かず、傍観者を決め込む態度は「以身作則」の対極です。
• 大言壮語（たいげんそうご）：
  実力以上に大きなことを言うこと。

英語表現

英語圏でも、リーダーシップの基本として同様の表現が好んで使われます。

lead by example

直訳は「手本によって導く」で、自らの行動で範を示すという意味を表す表現。「以身作則」や「率先垂範」の訳として最も適切な定型表現である。

Actions speak louder than words

直訳は「行動は言葉よりも大きく話す」で、「言葉より行動がものをいう」「論より証拠」という意味を表す表現。口で説明するよりも、実際の行動のほうが説得力があるという教訓である。

『論語』から出た言い方

この四字は、『論語』子路篇の一節が言い換えられて生まれたものです。
「その身正しければ、令せずして行われ、その身正しからざれば、令すといえども従わず」という言葉です。

後漢の第五倫という官僚が、厳しい法ばかりを用いて自分の行いを正さない役人たちを批判する上奏文の中で、この『論語』の句を引きました（『後漢書』第五倫伝）。
そこには続けて「以身教者従、以言教者訟（身をもって教える者には人が従い、言葉だけで教える者とは争いになる）」と記されています。
ただし「以身作則」という四字そのものは『後漢書』には見えず、この形で広く使われるようになるのは後代のことです。