石に立つ矢

意味

「石に立つ矢（いしにたつや）」とは、刺さるはずのない硬い岩に矢が突き刺さるように、極限の思いが通常では起こりえない結果を生むたとえです。

語源・由来

中国・前漢の歴史書『史記』「李将軍列伝」に記された逸話に由来します。

武将の李広が狩りに出た際、草むらの中の石を虎だと思って射たところ、やじりが石にめり込みました。
よく見ると石だったので、あらためて射ましたが、二度と石に矢は入らなかったという逸話です。
『史記』には、次のようにあります。

廣出獵，見草中石，以爲虎而射之，中石沒鏃，視之石也。因復更射之，終不能復入石矣。
（李広が狩りに出て、草むらの中の石を見て虎だと思って射ると、石に当たってやじりがめり込んだ。見るとそれは石であった。そこでもう一度射たが、ついに二度と石に矢が入ることはなかった。）

ほぼ同じ話は、『韓詩外伝』巻六にも出てきます。
楚の熊渠子（ゆうきょし）が夜道で石を虎と見誤って射たところ、矢が石を貫いたというもので、「石に立つ矢」はこの二つの故事をあわせて指すことがあります。

使い方・例文

「石に立つ矢」は、困難な目標に向かって強い気概で取り組む場面で使われます。

• 期限が迫る中での完成は、まさに石に立つ矢の気概によるものだ。
• 石に立つ矢の思いで挑めば、難関校への合格も決して不可能ではない。
• 絶対に無理と思われた試合での勝利は、まさに石に立つ矢だった。

類義語・関連語

「石に立つ矢」と似た意味を持つ言葉には、次のようなものがあります。

• 一念岩をも通す（いちねんいわをもとおす）：
  必死の信念や思いがあれば、どんなに困難なことでも必ず成就するという真理。
• 精神一到何事か成らざらん（せいしんいっとうなにごとかならざらん）：
  精神を一点に集中して事に当たれば、どんなことでも達成できないことはないという教え。
• 念力岩をも通す（ねんりきいわをもとおす）：
  一心に思いを込めることで、不可能に思えることでも成し遂げられるということ。

英語表現

Faith will move mountains

意味：強い信念があれば、どんな困難でも克服できるということ

Where there is a will, there is a way

意味：何かを成し遂げようとする強い意志があれば、必ず方法は見つかるという真理

「虎と見て石に立つ矢」は日本の古歌にも詠まれた

日本には、この故事を踏まえた「虎と見て石に立つ矢もあるものをなどか思おもいの通らざるべき」という古歌が伝わっています。
虎だと思い込めば石にさえ矢が立つことがあるのだから、思いが通じないはずがない、という意味の歌です。