食指が動く

意味

「食指が動く（しょくしがうごく）」とは、ある物事に対して興味や関心をそそられ、自分でもやってみたい、手に入れたいという気持ちがわいてくることです。

「食指」とは人差し指のことで、食事に用いる指であることからこう呼ばれます。
古代中国の鄭の子公が、ごちそうにありつける前には人差し指が動くと言った故事に基づき、元は食欲が起こることを表しました。
単に「面白そうだ」と眺めるだけでなく、実際に自分から働きかけたくなるような「積極的な意欲」が含まれるのがこの言葉の特徴です。

語源・由来

「食指が動く」という言葉は、中国の歴史書『春秋左氏伝（しゅんじゅうさしでん）』に記された春秋時代の逸話に由来します。

鄭ていという国の貴族であった子公しこうは、美味しいご馳走にありつける前には、不思議と自分の人差し指がピクピクと動くという癖を持っていました。
ある日、彼が宮殿へ向かう途中で指が動いたため、同行していた者に「今日はきっと珍しいご馳走に出会えるぞ」と告げました。
宮殿へ入ると、果たして献上された巨大なスッポンが調理されている最中でした。

このエピソードから、欲望や興味が心の内に湧き起こることを「食指が動く」と言うようになりました。

使い方・例文

「食指が動く」は、魅力的な提案を受けたときや、好奇心を刺激されるものに出会った場面で使われます。
日常会話から少し改まった文章まで幅広く活用できる表現です。

例文

• 普段は甘いものを控えているが、名店の期間限定パフェにはさすがに食指が動く。
• 「これほど好条件のキャンプ場なら誰もが食指を動かすだろう」と友人が言った。
• 専門とは違うが、地域活性化の新しい計画には食指が動く思いだ。

誤用・注意点

「食指が動く」には、間違いやすい表現や使用上の注意があります。

• 「触手が動く」との混同：
  「触手しょくしゅ」はイソギンチャクなどの動物の器官。
  「野心を抱いて手を伸ばす」という意味の「触手を伸ばす」という言葉はあるが、興味をそそられるという意味で「触手が動く」とするのは誤り。
• 「食指をそそられる」との混同：
  「食指をそそられる」は本来の言い方ではない。
  文化庁の平成23年度「国語に関する世論調査」では、本来の言い方とされる「食指が動く」を使う人が38.1%、本来の言い方ではない「食指をそそられる」を使う人が31.4%だった。
• 目上の人への配慮：
  この言葉は「欲求」や「欲望」のニュアンスを含む。
  そのため、相手が何かに興味を持っている状況に対して使うと、相手の欲を指摘するようで失礼に当たる場合がある。
  自分自身の心境や、同等・目下の人、あるいは一般的な傾向を述べる際に使うのが無難。

類義語・関連語

「食指が動く」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 興味をそそられる（きょうみをそそられる）：
  ある物事に対して、強く関心を引き起こされること。
• 心が惹かれる（こころがひかれる）：
  対象に魅力を感じて、注意がそちらに向くこと。
• 食欲をそそる（しょくよくをそそる）：
  美味しそうな匂いや見た目に、食べたい気持ちが強まること。
• 触手を伸ばす（しょくしゅをのばす）：
  野心を持って、ある物事を自分のものにしようと働きかけること。

「食指が動く」は、興味から一歩進んで「具体的に行動したくなる」というニュアンスを含んでいる点で、単なる関心よりも意欲の度合いが強いと言えます。

対義語

「食指が動く」とは対照的な意味を持つ言葉は、以下の通りです。

• 興味が失せる（きょうみがうせる）：
  それまで持っていた関心が消えてなくなること。
• 食欲が減退する（しょくよくがげんたいする）：
  食べたいという意欲が著しく下がる、またはなくなること。

英語表現

「食指が動く」を英語で表現する場合、誘惑や興味の対象に焦点を当てた言い回しが使われます。

Be tempted

直訳は「誘惑される」「～したくなる」で、何か魅力的なものに心を動かされ、つい手を出したくなるという、日本語の「食指が動く」に非常に近いニュアンスの表現。

Whet one’s appetite

直訳すると「食欲を研ぐ」で、「欲望をかき立てる」「さらなる興味をそそる」という、期待感を高める意味で使われる表現。

食指が動くの故事、子公はスッポンを食べさせてもらえなかった

『春秋左氏伝』宣公四年の話には続きがあります。
宮殿でスッポンを見た子公と子家が顔を見合わせて笑い、霊公がわけを尋ねると、子家が食指の話を明かしました。
霊公は大夫たちにスッポンをふるまう席に子公を呼びながら、子公にだけは食べさせませんでした。

怒った子公は、スッポンを煮ていた鼎かなえに指を突っ込み、なめてから出て行きました。
霊公は怒って子公を殺そうとし、子公は子家と、先に霊公を討つ相談をしました。

この場面の原文は、次のとおりです。

及食大夫黿，召子公而弗與也。子公怒，染指於鼎，嘗之而出。
（大夫たちにスッポンをふるまうとき、子公を呼びながら与えなかった。子公は怒り、鼎に指を染めて味わい、出て行った。）