今日の一針、明日の十針

意味

「今日の一針、明日の十針（きょうのひとはりあすのとはり）」とは、小さな綻びのうちに手を打っておけば、後になって大掛かりな手間を招かずに済むという教訓です。

今日のうちに一針縫って直しておけば済むような小さな綻び（ほころび）も、放っておけばどんどん広がり、明日には十針も縫わなければならなくなる、という比喩から生まれた言葉です。
「問題が深刻化する前に対処せよ」という、効率的かつ賢明な生き方を説いています。

語源・由来

「今日の一針、明日の十針」は、ほころびを縫う裁縫のたとえから出た言葉です。
英語にも同じたとえを使った「A stitch in time saves nine」（時宜を得た一針は九針を省く）ということわざがあり、意味もほぼ同じです。

現在では、仕事のミスへの対応や、健康管理、人間関係の修復など、幅広い場面で使われます。

使い方・例文

「今日の一針、明日の十針」は、面倒なことを後回しにしようとする自分を戒める際や、早めの対策を他人に促す際に使われます。

例文

• 虫歯は小さいうちに歯医者へ。まさに今日の一針、明日の十針だ。
• 毎日15分の復習を欠かさない。今日の一針、明日の十針だからね。
• 油汚れは料理の直後に拭き取る。今日の一針、明日の十針である。
• 「今のうちに資料のミスを直しておこう。今日の一針、明日の十針だ」

類義語・関連語

「今日の一針、明日の十針」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 転ばぬ先の杖（ころばぬさきのつえ）：
  失敗しないように、前もって準備や用心をしておくこと。
• 予防は治療に勝る（よぼうはちりょうにまさる）：
  病気になってから治すよりも、最初から病気にならないように気をつける方が賢明であるということ。

「今日の一針、明日の十針」は、単なる準備（転ばぬ先の杖）よりも、「放置すれば手間が数倍に膨れ上がる」というコストパフォーマンスの視点が強いのが特徴です。

対義語

「今日の一針、明日の十針」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のものがあります。

• 後の祭り（あとのまつり）：
  手遅れになってしまい、後から悔やんでもどうにもならないこと。
• 泥縄（どろなわ）：
  事が起きてから慌てて準備を始めること。「泥棒を捕らえて縄を綯う」の短縮。
• 喉元過ぎれば熱さを忘れる（のどもとすぎればあつさをわすれる）：
  苦しい時期を過ぎると、その時の苦労や教訓をすっかり忘れてしまうこと。

英語表現

「今日の一針、明日の十針」を英語で表現する場合、同じ裁縫のたとえを使った以下のことわざがあります。

A stitch in time saves nine

直訳は「時宜を得た一針は九針を省く」で、小さな問題を早めに直せば、後で大きな手間をかけずに済むという意味のことわざ。