意味
「秋霜烈日（しゅうそうれつじつ）」とは、刑罰や規律、あるいは個人の意志が極めて厳しく、厳格であることのたとえです。
- 秋霜（しゅうそう）：
秋に降りる冷たい霜。草木を枯らす自然の厳しさを象徴します。 - 烈日（れつじつ）：
夏の激しく照りつける太陽。容赦のない激しさを象徴します。
この二つを組み合わせ、植物を枯らす霜とすべてを焼き尽くす太陽のように、「微塵の妥協も許さない峻烈な様子」を指します。
刑罰や権威のほか、守り通そうとする志の厳しさについても使われます。
語源・由来
「秋霜烈日」は中国から来た言葉で、明代の『備忘集』には「秋霜烈日」で始まる詩が収められています。
語順を入れ替えた「烈日秋霜」という言い方もあり、さらに古く、宋代に編まれた『新唐書』には「厳霜烈日の如し」という形が出てきます。
「秋霜」も「烈日」もともに激しく厳しいものであることから、二つを重ねて、権威や刑罰などが非常に厳しいことのたとえとして使われます。
中国語では「厳霜烈日」の形も多く使われますが、日本語では「秋霜烈日」の形が使われます。
現在では特に、日本の検察官が持つ職責の重さと厳しさを象徴する言葉として広く知られています。
使い方・例文
「秋霜烈日」は、組織のルールが非常に厳格な場面や、個人の信念が揺るぎない様子を強調する際に使われます。
例文
- 伝統ある部活動の練習は、秋霜烈日の勢いで行われた。
- 彼は自分自身に対し、常に秋霜烈日の態度で接している。
- その裁判官は、権力者に対しても秋霜烈日の判決を下した。
- 母の家計管理は秋霜烈日であり、無駄遣いは一円たりとも許されない。
類義語・関連語
「秋霜烈日」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 烈日秋霜（れつじつしゅうそう）：
「秋霜烈日」の語順を入れ替えた言い方で、中国では「秋霜烈日」より古くから出てくる形。
対義語
「秋霜烈日」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
秋霜烈日章は旭日を烈日に、白菊を霜に見立てる
「秋霜烈日」という言葉を体現するものとして、日本の検察官が着用する記章があります。
通称「秋霜烈日章」と呼ばれ、昭和25年に定められました。
デザインは、紅色の旭日の周囲に、白い菊の花びらと金色の葉を配したものです。
紅色の旭日が夏の「烈日」を、白い菊の花びらが秋におりる「秋霜」を表すとされています。
この記章は、検察官が私情や権力に左右されず、厳正公正な態度で職務にあたるという意志を示すものとして身につけられています。
戦後に多くの疑獄事件を手がけた元検事総長の伊藤栄樹は、最晩年に新聞に連載した回想録の題を「秋霜烈日」としました。
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