- その人のことを考えるだけで、急に心臓が早鐘を打って息苦しくなる。
- どこも悪くないはずなのに、会えない夜は胸が締め付けられるように痛んで眠れない。
病院に行っても原因不明とされるその症状は、もしかすると医学の及ばない領域かもしれません。
「四百四病の外」（しひゃくしびょうのほか）とは、古くから人々を悩ませてきた、薬では治せない「ある病」を指す言葉です。
意味
「四百四病の外」とは、「恋の病（恋煩い）」のことです。
- 四百四病（しひゃくしびょう）：人間がかかる病気の総称。
- 外（ほか）：その範囲に含まれない例外。
仏教由来の古い医学では、人間がかかる病気は全部で404種類あると定義されていました。
その「あらゆる病気のリスト」にすら載っていない例外的なもの、つまり「医者や薬で治す手立てのない、恋の悩み」を指す言葉です。
語源・由来
「四百四病の外」の由来は、古代インド医学や仏教における身体観にあります。
昔の医学では、人間の体は「地・水・火・風」という4つの要素（四大）で成り立っていると考えられていました。
この4つのバランスが崩れることで病気になるとされ、それぞれの要素につき101種類の病気があるため、合計で404種類の病が存在するとされました。
- 地（ち）：肉体・固形物
- 水（すい）：血液・水分
- 火（か）：体温・熱
- 風（ふう）：呼吸・循環
これら404種類の病気には、それぞれ対応する薬や治療法があるとされています。
しかし、「誰かを好きになって胸が苦しい」という症状だけは、この404種類のどこにも分類されず、効く薬も存在しません。
そこから、「数ある病気（四百四病）の数にも入らない、厄介で手の施しようのない難病」として、恋の病を表現するようになりました。
使い方・例文
「四百四病の外」は、文字通り「恋煩い」を指して使われます。
本人が深刻に悩んでいる場面で使うこともありますが、多くの場合、周囲が「あいつは恋をしているから、医者でも治せないよ」と、半分呆れたり冷やかしたりするニュアンスで使われます。
例文
- 検査の結果は異常なし。どうやら君の不調は「四百四病の外」のようだね。
- どんな名医であっても、「四百四病の外」にだけは処方箋が出せない。
- 最近彼がぼんやりしているのは、「四百四病の外」を患っているかららしい。
文学作品での使用例
『曽根崎心中』（近松門左衛門）
江戸時代の人形浄瑠璃の傑作『曽根崎心中』において、主人公の徳兵衛が、恋を知る前の平穏だった頃を振り返るセリフとして登場します。
この年まで恋といふことを知らず、四百四病の外、煩ひなきを楽しみ
（現代語訳：この歳になるまで恋というものを知らず、四百四病にも含まれない「恋の病」などを患うこともなく、気楽に過ごしていたが…）
類義語・関連語
「四百四病の外」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 惚れた病に薬なし（ほれたやまいにくすりなし）：
恋煩いにつける薬はない。どんな名医でも恋の悩みは治せないということ。 - 恋は思案の外（こいはしあんのほか）：
恋は理屈や常識では説明がつかないということ。
「四百四病の外」と同じく、理屈を超えたものであることを表す言葉。 - 恋煩い（こいわずらい）：
恋慕の情に悩んで、病気のようになること。
英語表現
「四百四病の外」を英語で表現する場合、文化的な背景（404種類の病気）は伝わらないため、直接的に「恋の病」を意味する単語を用います。
Lovesickness
- 意味：「恋煩い」「恋の病」
- 解説：日本語と同様に、恋を「sickness（病気）」として捉える表現です。
- 例文：
There is no cure for lovesickness.
（四百四病の外（恋の病）に効く薬はない。）
四百四病の豆知識
「四百四病」という言葉自体は、単に「あらゆる病気」を意味する言葉としても使われます。
- 使用例：
「四百四病の元」（あらゆる病気の原因）
また、由来となった仏教医学では、季節によって警戒すべき病が変わるとされていました。「春は水、夏は風、秋は地、冬は火」の要素が乱れやすくなると言われています。
ちなみに、現代の医学では病気の種類は数万以上あるとも言われますが、いつの時代も「恋」が医学の定義から外れた特異な状態であることに変わりはないようです。
まとめ
「四百四病の外」とは、人間がかかるあらゆる病気のリストにも載っていない、薬の効かない「恋の病」のことです。
どれだけ科学が発達しても、人の心をコントロールする特効薬は発明されていません。
もし身近な人が理屈に合わない行動をしていても、それが「四百四病の外」であるならば、温かく見守るか、時間が解決するのを待つほかないのでしょう。
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