「恋の山には孔子の倒れ」の意味とは？源氏物語由来の恋愛ことわざを解説

意味

「恋の山には孔子の倒れ（こいのやまにはくじのたおれ）」とは、どんなに賢い人格者であっても、恋愛の前では冷静な判断を失い、失敗してしまうことがあるという意味です。

「孔子」は、現代では「こうし」と読みますが、慣用句としては「くじ」と読むのが伝統的です。
「くじ」は「孔子」の呉音による読みです。

この言葉の早い用例は、紫式部の『源氏物語』に出てきます。

物語の第二十四帖「胡蝶（こちょう）」の巻で登場します。
当時、「右大将」という非常に真面目で堅物な人物がいました。
彼は普段、色恋沙汰には無関心な態度をとっていましたが、あるとき「玉鬘（たまかずら）」という女性に心を奪われ、ひどく思い悩みます。

この言葉が出てくるのは、その様子を見た主人公・光源氏が、恋の山では孔子でさえ倒れるという諺をそのまま地で行っていると可笑しがる場面です。

そもそも、なぜ孔子が倒れると言われたのでしょうか。
その由来として、『荘子』にある、孔子が「盗跖（とうせき）」という大盗賊を説得しに行って、逆にやり込められ、這々の体で逃げ帰ったという話を挙げる説があります。

この説では、当時の人々がこの「孔子の失敗（論戦での敗北）」のエピソードを知っていて、それを「恋の失敗」に置き換え、ウィットに富んだ比喩として使ったと考えます。

「恋の山には孔子の倒れ」は、主に「堅物の意外な乱れ」を指して使われます。

「恋の山には孔子の倒れ」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

英雄色を好む（えいゆういろをこのむ）：
英雄と呼ばれるような優れた人物は、精力的で情熱があるため、女色を好む傾向があるということ。（※「孔子の倒れ」が失敗を強調するのに対し、こちらは活力の現れとして肯定的に捉える場合もある）
孔子の倒れ（くじのたおれ）：
聖人でも失敗することのたとえ。
「弘法にも筆の誤り」「猿も木から落ちる」と同義だが、こちらは特に「道徳的・人格的な失敗」や「恋の失敗」の文脈で使われやすい。
恋は思案の外（こいはしあんのほか）：
恋というものは、常識や理性では説明がつかないということ。

このことわざを聞くと、「孔子も昔、大恋愛をして失敗したのか？」と思うかもしれませんが、そのような史実やエピソードは存在しません。

『荘子』の盗跖の話を由来とする説でも、もとになったのは孔子が大盗賊の盗跖の説得に失敗した（論破された）逸話で、恋とは関わりがありません。