「愚者の一得」の意味とは？由来とビジネスで使える謙遜の例文・注意点

意味

「愚者の一得」とは、愚かな者であっても、多くのことを考えれば、その中に一つくらいは優れた知恵や名案があるという意味です。

主に、自分の意見や提案を述べる際に、「私のような未熟者の考えですが」とへりくだって使う謙譲語（謙遜の言葉）として用いられます。

「愚者の一得」は、中国の歴史書『史記』の「淮陰侯列伝（わいいんこうれつでん）」に記された逸話に由来します。

古代中国、漢（かん）の時代の名将である韓信（かんしん）が、敵国である趙（ちょう）を倒した後のことです。
韓信は捕虜となった趙の知恵者、広武君（こうぶくん）の才能を高く評価し、縄を解いて「これからどうすれば燕（えん）や斉（せい）の国を従えることができるか」と教えを請いました。

これに対し広武君は、最初は「敗軍の将は兵を語らず（負けた将軍が戦術を語る資格はない）」と固辞します。しかし韓信の熱心な態度に心を動かされ、アドバイスを始める際にこう前置きしました。

「知恵のある者でも千回考えれば一度は間違いをし（智者も千慮に必ず一失あり）、愚かな者でも千回考えれば一度は名案がある（愚者も千慮に必ず一得あり）と言います。私の策がその『一得』になれば良いのですが」

この広武君の謙虚なセリフがもとになり、自分の意見を控えめに差し出す際の定型句として定着しました。

主にビジネスシーンや改まった席で、目上の人に対して意見具申をする際の前置きや、手紙の結びの言葉として使われます。

相手への敬意を示しつつ、自分の意見を聞いてもらうための「クッション言葉」としての役割を果たします。
現代ではやや硬い表現になるため、格式ばった場面に適しています。

この言葉は、自分（または自分の身内）に対してのみ使う謙譲語です。

他人に使ってしまうと、「あなたは愚か者だが、たまにはまぐれ当たりがある」という強烈な侮辱になってしまいます。たとえ親しい間柄であっても、相手の意見を評して使うことは絶対に避けてください。

「愚者の一得」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

千慮の一得（せんりょのいっとく）：
「愚者の一得」と全く同じ意味。出典の「愚者も千慮に必ず一得あり」を略した形。
匹夫の千慮にも一得あり（ひっぷのせんりょにもいっとくあり）：
「匹夫」は身分の低い男、または教養のない男のこと。意味は同じ。
下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる（へたなてっぽうもかずうちゃあたる）：
数多く試みれば、まぐれで成功することもあるというたとえ。
こちらは俗語的な表現のため、改まった場での謙遜には向かない。

「愚者の一得」とは対照的な意味を持つ言葉（賢い人でも間違うという意味）は、以下の通りです。

智者の千慮に一失あり（ちしゃのせんりょにいっしつあり）：
どれほど賢い人でも、数多くの考えの中には一つくらい間違いがあるということ。
「愚者の一得」と対になって生まれた言葉。
猿も木から落ちる（さるもきからおちる）：
その道の達人でも、時には失敗することがあるというたとえ。
弘法にも筆の誤り（こうぼうにもふでのあやまり）：
名筆家の弘法大師でも書き損じることがある。名人も失敗をするという意味。