意味
- 這えば立て：ハイハイができるようになれば、次は立ってほしいと願う。
- 立てば歩め：立つようになれば、今度は歩いてほしいと願う。
- 親心：子を思う親の愛情。
単に「成長して嬉しい」というだけでなく、「もっと成長してほしい」と次々に期待が膨らんでいく親の愛情の深さと、ある種の切実さを表しています。
現代では、子供への期待が大きすぎて止まらない様子を「親バカ」や「過度な期待」として自虐的に使うこともあります。
語源・由来
「這えば立て」の由来は、江戸時代の俳諧集『類柑子（るいこうじ）』などに収録された、以下の句にあるとされています。
「這へば立て 立てば歩めと思ふにぞ 我が身につもる 老をわするる」
意訳：
子供が這えば立ってほしい、立てば歩いてほしいと夢中で願っているうちに、自分が年老いていくことさえ忘れてしまうものだ。
この句の作者は、江戸時代の藩主・井上正任（いのうえ まさとう）と伝えられています。
子供の成長を見守る楽しさに没頭し、自分の老いも忘れてしまうほどだという、親としての深い喜びと没頭感が詠まれています。
ここから転じて、子供の成長を段階ごとに待ち望む親心を象徴する言葉として定着しました。
使い方・例文
「這えば立て、立てば歩めの親心」は、純粋な成長への願いを表すほか、「親の欲目」や「期待の大きさ」を少し照れくさく表現する際にも使われます。
- 孫が寝返りを打っただけで大騒ぎだ。這えば立て、立てば歩めの親心である。
- 大学に合格したら次は就職と願ってしまう。這えば立て、立てば歩めの親心だ。
- 「這えば立て、立てば歩めの親心と言うが、期待をかけすぎないようにしたい」
類義語・関連語
「這えば立て、立てば歩めの親心」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 舐犢の愛（しとくのあい）：
親牛が子牛を舐めて可愛がるように、親が子を盲目的に愛すること。「舐犢」は牛が子を舐めること。 - 目の中に入れても痛くない：
子供などが非常に可愛くてたまらない様子。溺愛すること。 - 親の欲目（おやのよくめ）：
親はわが子をひいき目で見るため、実際以上に優れていると思い込んでしまうこと。
英語表現
「這えば立て、立てば歩めの親心」を英語で表現する場合、親の期待や愛情が尽きないことを説明的に伝えます。
Parents’ love knows no bounds
直訳は「親の愛に限界はない」で、期待も含めた親の愛情の深さを表す一般的な表現。
The more a child grows, the more parents expect
直訳は「子供が育てば育つほど、親はさらに多くを期待する」で、成長に伴って親の期待が段階的に増していくニュアンスを表す表現。
ことわざになったのは句の前半だけ
ことわざとして使われるのは「這えば立て、立てば歩めの親心」までですが、もとの句には「我が身につもる老いを忘るる」という後半があります。
前半だけを取り出すと、親が子に次々と要求しているようにも読めます。
後半まで含めると、子の成長に見入るうちに自分の年齢を忘れている、という親の側の描写になります。
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