意味
「三日坊主（みっかぼうず）」とは、物事に飽きやすく、始めたことが長続きしないという意味です。
また、そういう飽きっぽい人を指すこともあります。
- 三日（みっか）：ごくわずかな日数のたとえ。
- 坊主（ぼうず）：僧侶のこと。
語源・由来
「三日坊主」は、出家して僧侶になったものの、修行の厳しさに耐えられず、わずか三日で俗世へ戻ってしまう人の姿から生まれた言葉とされます。
また、この「坊主」は、「いたずら坊主」「やんちゃ坊主」と同じく、からかいを込めて人を呼ぶ言い方でもあります。
江戸時代前期の俳諧集『崑山集』（1651年）に、この言葉を詠んだ句がすでにあります。
使い方・例文
「三日坊主」は、自分自身の飽きっぽさを反省する時や、他人の継続力のなさを指摘する場面で使われます。
- 今度こそはと意気込んだ日記も三日坊主だった。
- 彼は何をやらせても三日坊主だ。
類義語・関連語
「三日坊主」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 竜頭蛇尾（りゅうとうだび）：
初めは勢いが良いが、終わりにかけて失速してしまうこと。 - 一暴十寒（いちばくじっかん）：
少しの間努力しても、長く怠けてしまっては成果が出ないことのたとえ。 - 熱しやすく冷めやすい（ねっしやすくさめやすい）：
興味を持つのは早いが、すぐに飽きてしまう性質のこと。
対義語
「三日坊主」とは対照的な意味を持つ言葉は、以下の通りです。
- 初志貫徹（しょしかんてつ）：
最初に決めた志を、最後までくじけずに貫き通すこと。 - 不撓不屈（ふとうふくつ）：
強い意志を持ち、どんな困難にも決して諦めないこと。 - 石の上にも三年（いしのうえにもさんねん）：
辛くてもじっと耐え忍んで継続すれば、やがて報われることのたとえ。 - 継続は力なり（けいぞくはちからなり）：
地道に続けることが、やがて大きな成果につながるということ。
英語表現
「三日坊主」を英語で表現する場合、以下の言葉が適しています。
quitter
物事を途中で投げ出す人、すぐに諦めてしまう人を指す語。
He is a quitter.
（彼は三日坊主だ。）
正月の祝い道具も「三日坊主」、井原西鶴の用例
「三日坊主」は、井原西鶴の浮世草子（＝江戸時代の町人の暮らしを描いた小説）『世間胸算用』（1692年）にも出てきます。
大晦日の大坂を描いた巻一の「伊勢海老は春の栬」に、年の暮れの市で買われる品物を並べた一節があります。
正月の祝ひ道具は、わづか朔日二日三日坊主、寺から里への禮扇、これらは明ずに捨りて
（正月の祝いの道具は、元日・二日・三日のわずか三日だけの三日坊主で、寺から檀家へ配る粗末な扇と同じく、ろくに使わないうちに用済みになる）
昭和初めの注釈書も、この「三日坊主」を長続きしないものを言うことわざと説明しています。
人の飽きっぽさだけでなく、すぐ用済みになる物にも「三日坊主」を当てていた例です。
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