俚諺

意味

「俚諺（りげん）」とは、ことわざを漢語で言った古い言い方で、「急がば回れ」「塵も積もれば山となる」のような、昔から人々の間で言い伝えられてきた言葉全般をいいます。
同じ意味で「俗諺ぞくげん」ともいいます。

• 俚（り）：民間の、ひなびた、という意味の字。
• 諺（げん）：ことわざ。

語源・由来

「俚」の字は、古く「里」と通じて使われました。
中国の歴史書『漢書かんじょ』に載る、前漢の学者賈誼かぎが皇帝に出した意見書には、「里諺」としてことわざを引く箇所があります。
皇帝の近くに仕える高官を、ほかの罪人と同じように辱めてはいけない、と説く場面の一節です。

里諺曰：「欲投鼠而忌器。」
（世間のことわざに、「ねずみに物を投げつけたいが、そばの器を壊すのが心配でためらう」という。）

同じ意見書には、「鄙諺ひげん」として「前車覆、後車誡（前の車がひっくり返ったのを、後ろの車は戒めとする）」の句も引かれています。
日本のことわざ「前車の覆るは後車の戒め」と同じ句です。

使い方・例文

• 郷土資料館で、田植えや稲刈りにまつわる俚諺を集めた冊子をもらった。
• 「急がば回れ」という俚諺どおり、慣れた道を選んだら早く着いた。
• 祖母は昔の俚諺を引きながら、暮らしの知恵を孫たちに語って聞かせた。

類義語・関連語

民間に伝わることわざを指す語です。

• 俗諺（ぞくげん）：
  世の中で広く言われてきたことわざ。
  意味は俚諺りげんとほぼ同じ。
• 諺（ことわざ）：
  民間で口伝えに受け継がれてきた、決まった形の短い言葉。
  俚諺りげんはこの語を漢語で言ったもの。

使うときの注意

同じ「りげん」と読む言葉に「俚言りげん」があり、書き分けが必要です。
俚言りげんは、世間で使われる言葉や、ある土地だけで使われる単語・言い回しを指します。
牛を「ベコ」と呼ぶような方言の語がその例で、ことわざのような決まった言い回しを指すのは俚諺りげんのほうです。

天気の言い伝えを指す「天気俚諺」

俚諺りげんのうち、天気や天候の移り変わりを予測する昔からの言い伝えは「天気俚諺てんきりげん」と呼ばれます。
「夕焼けは晴れ」「朝焼けは雨」「雷が鳴ると梅雨が明ける」などがその例で、空を見て天気を読む「観天望気」の経験が言い伝えの形で残ったものです。
明治から昭和にかけての気象の本には、こうした言い伝えを「天気俚諺りげん」「気象俚諺りげん」の名で集めたものがあります。

天気の言い伝えは、東洋でも西洋でも紀元前から知られています。
古代ギリシアの学者テオフラストスは紀元前300年ごろに200あまりの天気の言い伝えを集めた本を著し、その中には「夕焼けは晴れ、朝焼けは雨」にあたるものも入っています。