手取り足取り

意味

「手取り足取り（てとりあしとり）」とは、何から何まで行き届いた世話をし、細かく丁寧に教えるさまをいいます。
古くは、大勢で人の手足をかかえ持ったり押さえつけたりするさまや、大勢の人に妨げられるさまも表しました。

語源・由来

この言葉は、人の手を取り、足を取るという組み立てです。
古い使い方は文字どおりの意味で、『竹取物語』には、かぐや姫に求婚した中納言（= 朝廷の高い位の役人）の石上麻呂いそのかみのまろが、燕の巣から子安貝を取ろうとして落ちる場面があります。
落ちた先は鼎かなえ（= 煮炊きに使う大きな器）の上で、次の一節が続きます。

また鼎かなえの上より、手とり足とりしてさげおろし奉る
（もう一度、鼎の上から、手を取り足を取ってお下ろし申し上げた）

白目をむいて倒れた中納言に人々が水を含ませ、息を吹き返したところで、皆で手足を抱えて下ろした、という場面です。
今ふつうに使うのは、細かいところまで世話をする、丁寧に教えるという意味のほうです。

使い方・例文

• 新人のころ、先輩が手取り足取り仕事の進め方を教えてくれた。
• 祖母にスマートフォンの使い方を手取り足取り説明した。
• 転校した日、隣の席の子が手取り足取り学校の決まりを教えてくれた。

類義語・関連語

どれも、細かいところまで気を配って人の面倒を見るさまを表す語です。

• 懇切丁寧（こんせつていねい）：
  細部まで気を配り、親切で丁寧なさま。
• 痒い所に手が届く（かゆいところにてがとどく）：
  細かい点まで気がつき、配慮が行き届いているさまのたとえ。
• 至れり尽くせり（いたれりつくせり）：
  配慮が十分に行き届き、申し分のないさま。
• 手塩にかける（てしおにかける）：
  自分で直接世話をして、大切に育てること。
• 世話を焼く（せわをやく）：
  自分から進んで他人の面倒を見ること。

英語表現

hold someone’s hand

基本から細かな点まで付き添って手助けする意。

walk someone through something

物事を一つずつ順を追って説明する意。

子安貝の正体は燕の古い糞

手足を抱えて下ろされた石上麻呂いそのかみのまろは、腰が動かないと言いながらも、子安貝をつかんだと喜び、明かりを持って来させて手を開きます。
ところが、握っていたのは燕がためておいた古い糞でした。
このとき中納言が口にした「あなかひなのわざや」（= ああ、貝の無いことよ）から、思いどおりにならないことを「かひなし」と言うようになった、と物語は語っています。
貝が無いことと、甲斐（= ききめ・張り合い）が無いことを掛けた話です。
中納言は腰の骨を折って弱っていき、ただ病気で死ぬことよりも、人に聞かれて笑われることを恥ずかしく思いました。