親の光は七光

意味

「親の光は七光（おやのひかりはななひかり）」とは、親に大きな権威や名声があれば、その子供も多方面にわたって恩恵にあずかれるという意味で、現代では「親の七光り」と短縮し、「本人の実力ではなく親の権力に頼っていい思いをしている」と他者を揶揄（やゆ）したり皮肉ったりする際にも使われます。

語源・由来

「光」は権力や恩恵を、「七」は数が多いことや多方面であることを表します。

名声や権力を持つ親の元に生まれれば、その恩恵があらゆる方向（七方向）にまで及ぶという、現実の社会構造を例えた言葉です。

使い方・例文

「親の光は七光」は、親の地位や名声のおかげで子が得をしている場面で使われ、実力ではなく親の威光で得をしている人への皮肉や批判にもなります。

• 親の光は七光と言うけれど、彼自身は全く仕事ができない。
• 彼女が主役に抜擢されたのは、親の光は七光だと専らの噂だ。

類義語・関連語

「親の光は七光」と似た意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 親の光は七所照らす（おやのひかりはななところてらす）：
  「親の光は七光」と全く同じ意味の言葉。親の恩恵があらゆる場所に及ぶこと。
• 親の七光り（おやのななひかり）：
  現代で最も一般的に使われる短縮形。
• 虎の威を借る狐（とらのいをかるきつね）：
  他人の権威を利用して、いばり散らすこと。

英語表現

ride on someone’s coattails

直訳：誰かのコートの裾に乗る
意味：他人の威光や名声に便乗して、自分も成功や利益を得ること。

「親の光は七光」の「七」は光の数ではない

「親の光は七光」の「七」は、数を数えたものではなく、あらゆる方向という意味で使われています。
「親の光は七所（ななところ）照らす」という言い方もあり、こちらでは「七」が照らす場所の数として出ています。