女心と秋の空

意味

「女心と秋の空（おんなごころとあきのそら）」とは、秋空が急に変わりやすいのと同じで、女性の気持ちもくるくると変わりやすいという意味の言葉です。

主に恋愛において、相手への気持ちが冷めやすかったり、機嫌が急に変わったりする気まぐれな様子を、天候の変化に例えています。

語源・由来

「女心と秋の空」のルーツは、江戸時代に広く使われていた「男心と秋の空」ということわざです。
元々は、変わりやすい秋の天候を、男性の浮気心や移り気な愛情に例えた言葉でした。

江戸時代には「男心」を主語にする言い方の方がはるかに多く使われていましたが、女性を主語にする言い方も古くは「女の心と秋の空」と言い、今日では「女心と秋の空」の形で定着しています。

明治25年に発表された尾崎紅葉の小説『三人妻』には、「男心と秋の空」を引いたうえでヨーロッパのことわざを持ち出す、次の一節があります。

男心と秋の空とて、女は同音に男を卑して、おのればかりを操の堅きやうにいへど、歐羅巴の諺には、女心と冬日和といへり。
（「男心と秋の空」と言って、女たちは口をそろえて男をさげすみ、自分たちだけが貞操が堅いように言うが、ヨーロッパのことわざには「女心と冬日和」とある。）

使い方・例文

「女心と秋の空」は、恋愛における心変わりや、その時々で興味や機嫌が変わる様子を指す場面で使われます。

• 趣味がころころ変わる彼女は、まさに女心と秋の空だ。
• 女心と秋の空と言うように、機嫌がすぐに変わる。
• 流行の移り変わりは女心と秋の空のようだ。

使うときの注意

「女心と秋の空」は、女性全体を気まぐれで心変わりしやすいと決めつける言い方で、「女性は感情的で変わりやすい」という固定観念（ステレオタイプ）を助長する表現と受け取られます。
気持ちの変わりやすさは性別を問わず誰にでも起こることで、女性だけの性質であるかのように語る根拠はありません。

改まった場面や、相手が女性のときに使うと、失礼にあたるおそれがあります。
使うのは、親しい間柄の会話や、ことわざの意味を説明する場面にとどめるのが無難です。

誰かの気持ちの変わりやすさを言いたいときは、性別を限定せずに「あの人の気持ちはころころ変わる」のように言い換えられます。

類義語・関連語

「女心と秋の空」と似た意味を持つ言葉には、以下のものがあります。

• 男心と秋の空（おとこごころとあきのそら）：
  男性の愛情が変わりやすいこと。こちらが江戸時代から使われている本来の形です。
• 朝令暮改（ちょうれいぼかい）：
  朝に出した命令を夕方にはもう改めること。方針がすぐに変わって定まらない様子。
• 猫の目（ねこのめ）：
  猫の瞳孔が周囲の明るさによってめまぐるしく大きさを変えることから、物事が絶えず変化することのたとえ。猫の目のように変わるの形で使う。

対義語

「女心と秋の空」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。

• 終始一貫（しゅうしいっかん）：
  始めから終わりまで、態度や方針が全く変わらないこと。

英語表現

「女心と秋の空」を英語で表現する場合、冬の風を用いた古いことわざがあります。

A woman’s mind and winter wind change oft

女性の心と冬の風はよく変わるという意味で、変わりやすいものを天候に例えている点で日本語と発想が似た表現。

「女心と秋の空」、西洋では冬の風と四月の空

心変わりを秋の空にたとえる発想は俳句にも見られ、小林一茶は「はづかしや おれが心と 秋の空」と、自分の心の変わりやすさを恥じる句を詠んでいます。

明治以降の本には、日本の「男心と秋の空」を、女性の心を天気にたとえる西洋のことわざと並べて紹介したものがあります。
1906年の『俗諺論』は、女の心を英語では冬の風に、ドイツ語では四月の天気にたとえることわざを挙げています。
1932年の『日常生活と気象の応用』にも、次のようにあります。

日本では「男心と秋の空」と云ふが獨逸では「女の心變り易さは四月の空の如し」と風刺して居る。
（『日常生活と気象の応用』1932年）