無芸大食

意味

「無芸大食（むげいたいしょく）」とは、これといった取り柄もなく、ひたすら大食いなばかりで実用性のかけらもないという意味です。

本来は、取り柄もなく食べてばかりいる人をあざける言葉です。
自分に向けて使えば、能力不足をへりくだる「謙遜」の言葉になります。

この言葉は、次の語でできています。

• 無芸（むげい）：人に見せられるような特技や優れた才能がないこと。
• 大食（たいしょく）：食べ物をたくさん食べること。

単に「大食い」であることを指すのではなく、「消費するばかりで何も生み出さない」という皮肉や自戒の念が込められた表現です。

語源・由来

「無芸大食」は、「芸がない」ことを指す「無芸」と、「たくさん食べる」ことを指す「大食」を組み合わせた四字熟語です。
食べることしか取り柄がない、という意味になります。

使い方・例文

「無芸大食」は、主に自分の至らなさを謙遜して伝える場面や、親しい間柄で相手の怠慢をたしなめる場面で使われます。

• 私は無芸大食な人間ですが、精一杯努めさせていただきます。
• 弟は無芸大食を絵に描いたような生活を送っている。
• 「無芸大食とは情けない」と祖父に叱られてしまった。

誤用・注意点

「無芸大食」を単なる「大食い自慢」として使うのは誤りです。

この言葉の重点はあくまで「無芸（特技がない）」にあります。
そのため、スポーツ選手や大食いタレントが「私は無芸大食です」と言うのは不自然です。
なぜなら、彼らには「競技」や「芸」という立派な特技があるからです。

また、目上の人に対して「課長は無芸大食ですね」などと言うのは論外です。
たとえ冗談のつもりでも、相手の値打ちを否定するひどく失礼な言い方になるので、自分以外に使うときは、十分に気をつけてください。

類義語・関連語

「無芸大食」と似た意味を持つ言葉には、次のようなものがあります。

• 酒囊飯袋（しゅのうはんたい）：
  酒を入れる袋と飯を入れる袋。転じて、飲み食いするだけで何の役にも立たない人のこと。
• 無為徒食（むいとしょく）：
  なすべきことを何もせず、ただぶらぶらと日を過ごすこと。
• 酔生夢死（すいせいむし）：
  酒に酔い、夢を見ているような心地で、価値のあることを何もせずに一生を終えること。
• 穀潰し（ごくつぶし）：
  働かずに食べ、家計の負担になる者を罵っていう言葉。

対義語

「無芸大食」とは対照的な意味を持つ言葉には、次のようなものがあります。

• 多芸多才（たげいたさい）：
  多くの技芸に通じ、多彩な才能に恵まれていること。
• 八面六臂（はちめんろっぴ）：
  一人で何人分もの働きをし、多方面で目覚ましい活躍を見せること。
• 才色兼備（さいしょくけんび）：
  優れた才能と、美しい容姿を兼ね備えていること。

英語表現

「無芸大食」を英語で表現する場合、次のような言い方があります。

good-for-nothing

「何の役にも立たない」「ろくでなし」という意味の定型表現です。

eat one’s head off

やたらに大食いすることをいう、くだけた表現。
家畜について、餌代が働きに見合わないことをいう用法もあり、食べる量に対して役に立たない点で「無芸大食」に通じます。

「無芸」は『北史』に、「無芸大食」は江戸の教訓書に

「無芸」の2字は、中国の歴史書『北史ほくし』に出てきます。
北斉の高官陽休之ようきゅうしは、「詩も賦ふ（＝詩に近い長い文章）も作れる陽休之」と言われたほどの文人でした。
ところがその息子は、こう書かれています。

性疏脫，又無藝，休之亦引入文林館，爲時人所嗤鄙。

（性格が大ざっぱで、そのうえ芸もなかったが、休之は息子を宮中の文林館ぶんりんかん（＝学者や文人を集めた役所）にも入れたので、当時の人にさげすまれた。）
ここでは「無芸」が、人を低く見る話の中で使われています。

一方、「大食」と組んだ四字の形は、この『北史』には出てきません。
文政8年（1825）に成ったとされる『心学しんがくいろは戒いましめ』は、心学（＝江戸の町人に広まった道徳の教え）の本で、いろはの一字ごとに戒めの文句を立てて解説しています。
その「む」の項に立っているのが「むげい大食」です。