偉丈夫

背筋がぴんと伸び、人混みの中でも頭一つ抜け出しているような、堂々とした立ち姿。
単に大柄なだけでなく、その風貌からは揺るぎない自信と品格が漂い、見る者に頼もしさを感じさせることがあります。
そんな、体格も心構えも人並み外れて立派な男性を、
「偉丈夫」（いじょうふ）と言います。

意味

「偉丈夫」とは、体が大きくたくましく、容姿や人格も優れて立派な男という意味です。
単に「大男」であるという身体的な特徴を指すだけでなく、内面からにじみ出る威厳や、衆に優れた風格を備えている人物に対して使われます。

• 偉（い）：すぐれている、並外れて大きい。
• 丈夫（じょうふ）：一人前の男子、ますらお。

語源・由来

「偉丈夫」の由来は、古代中国の身体測定の単位にあります。
中国の周代では、八尺（当時の単位で成人男性の標準的な身長）ある男子を「丈夫」と呼んでいました。
一説には、成人した男子がちょうど「一丈」（約180cm〜）ほどの背丈であったことから、「丈夫」という言葉自体が立派な男性を指すようになったと言われています。

その「丈夫」という言葉に、傑出していることを意味する「偉」を冠することで、人並み外れて逞しく、威風堂々とした人物を称える言葉となりました。
古くから英雄や優れた武士を形容する言葉として、歴史書や軍記物語などで用いられてきました。

使い方・例文

「偉丈夫」は、相手への深い敬意や、その場を圧倒するような存在感を表現する際に使われます。
現代ではスポーツ選手や、地域社会でリーダーシップを発揮する人物を形容するのに適しています。

例文

• ラグビー部の主将は、まさに偉丈夫という言葉がふさわしい。
• 久しぶりに再会した幼馴染は、見違えるほど立派な偉丈夫になっていた。
• 写真の中の曾祖父は、軍服を凛々しく着こなした偉丈夫だった。
• 新しい村長は、物腰は柔らかいが体躯は偉丈夫そのものだ。

文学作品・メディアでの使用例

『坂の上の雲』（司馬遼太郎）
明治時代を舞台に、秋山好古などの軍人たちが描かれる本作では、その容貌を称える言葉として頻繁に登場します。

秋山好古は、若いころから類のない偉丈夫であった。

類義語・関連語

「偉丈夫」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 魁偉（かいい）：
  体格が人並み外れて大きく、顔つきがいかめしい。
• 豪傑（ごうけつ）：
  武勇に優れ、度胸が据わっている人物。
• 大丈夫（だいじょうぶ）：
  立派な男。強い意志を持ち、些細なことに動じない人物。
• 益荒男（ますらお）：
  勇気があり、堂々とした立派な男性。

対義語

「偉丈夫」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 矮小（わいしょう）：
  形が小さく、こじんまりとしている。
• 弱卒（じゃくそつ）：
  弱くて役に立たない兵士。転じて、力のない者。
• 軟弱（なんじゃく）：
  意志や体つきが弱々しく、しっかりしていない。

英語表現

「偉丈夫」を英語で表現する場合、体格の良さと魅力的な風格に焦点を当てます。

A fine figure of a man

直訳：「男の素晴らしい姿」
「見事な体格の男」「堂々とした男」という意味で、容姿と体格の両方を称える定型表現です。

• 例文：
  He was a fine figure of a man in his prime.
  （全盛期の彼は、まさに偉丈夫であった。）

A man of magnificent physique

「素晴らしい体格の男」
筋肉質でたくましい肉体を持つ男性を指す、より直接的な表現です。

まとめ

体が大きく、心も体も健やかな男性を指す「偉丈夫」という言葉。
現代では単に「大柄」という言葉で片付けられがちですが、この言葉には古風な敬意と、内面から溢れ出るような力強さが込められています。

誰かの成長や、その凛とした立ち姿を称えたいとき、この言葉を選ぶことで相手の持つ風格をより鮮明に描き出せることでしょう。