同工異曲

意味

「同工異曲（どうこういきょく）」とは、表面上は違って見えても、実際の中身や本質はほとんど変わらないという意味です。
もともとは、詩文などを作る技量は同じでも趣が異なることを言う言葉でしたが、現代では「見た目は違っても中身は似たり寄ったりだ」という意味で使われることが一般的です。

• 同工（どうこう）：技術や作り方が同じであること。
• 異曲（いきょく）：音楽の調べや趣が異なること。

語源・由来

「同工異曲」の語源は、唐代の文人である韓愈かんゆの文章『進学解しんがくかい』に見られる記述です。

作中で弟子の一人が先生の文章をほめる場面があり、手本となった古典の名文を並べたうえで、技量は同じように優れていながら趣はそれぞれに異なるという意味で「同工異曲」と評しています。
本来は、詩文などの技量は同じでも、趣や表されたものが異なることを言う言葉でした。
そこから転じて、見かけは違うようでも内容は同じであるという意味で使われるようになりました。

「同工異曲」の本来の意味と現代の意味の違い

この言葉は、本来の意味では「趣が異なる」ことに、現代の意味では「内容が同じ」ことに重点があります。

用法	内容
本来の意味	詩文や音楽などで、技量や手法は同じだが、趣や味わいが異なること
現代の意味	見かけは違っているようでも、内容は似たり寄ったりであること

現在では、「見かけは違っても中身は同じ」という意味で使われることが多いため、本来の「趣が異なる」という意味で使うと、誤解されることがあります。

使い方・例文

現代では、いくつかのものが表面上は違って見えても、中身に大きな差がないことを言うときに使います。

例文

• どの政党の公約も、中身は同工異曲で期待外れだ。
• パッケージは違うが、中身は同工異曲のお菓子だ。
• 似たアプリが乱立し、どれも同工異曲に見える。

誤用・注意点

「同工異曲」を、単に「全く同じである」という意味で使うのは正確ではありません。
あくまで「手法や形式は似ている」「外見だけは変えてある」という前提があるときに使われます。

また、本来の「技量は同じで趣が異なる」という意味のつもりで相手の作品に使っても、現代の意味で受け取られ、「私の作品は過去の二番煎じだと言いたいのか」と不快に思わせることがあります。
優れた作品をほめたいときは、「甲乙つけがたい」などを使うほうがよいでしょう。

類義語・関連語

「同工異曲」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 大同小異（だいどうしょうい）：
  細かい点は異なるが、大部分は同じであること。
• 五十歩百歩（ごじっぽひゃっぽ）：
  程度の差はあっても、本質的には同じであること。
• 似たり寄ったり（にたりよったり）：
  互いによく似ていて、大きな違いがないこと。
• 千篇一律（せんぺんいちりつ）：
  どれも同じようで、変化がなくおもしろみのないこと。
• 二番煎じ（にばんせんじ）：
  以前あったものの真似で、新鮮味や価値がないこと。

対義語

「同工異曲」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 雲泥の差（うんでいのさ）：
  比較にならないほど、大きな違いがあること。
• 月とスッポン（つきとすっぽん）：
  形は似ていても、価値が全くかけ離れていること。
• 新機軸（しんきじく）：
  これまでにない、全く新しい考え方や手法。

英語表現

「同工異曲」を英語で表現する場合、以下の定型表現が使われます。

six of one and half a dozen of the other

「一方は6個、もう一方は半ダース（6個）」という直訳から、「どちらも同じこと」という意味の慣用句です。

韓愈の「同工異曲」は名文家を並べてほめる言葉

「同工異曲」の一句は、『進学解』で古典を列挙していく流れの最後に置かれた、次の一節にあります。

下逮莊騷、太史所錄、子雲相如、同工異曲。
（下っては『荘子』『離騒』、太史の記録したもの、子雲・相如に至るまで、技量は同じで曲が異なる）

『荘』は『荘子』、『騒』は『離騒りそう』、「太史たいしの記録したもの」は司馬遷の『史記』を指します。

「子雲しうん」は揚雄ようゆう、「相如しょうじょ」は司馬相如しばそうじょという、いずれも前漢の文章家の字あざなと名です。
腕前は同じように高いが、出てくる曲は別物だ——これだけの名前を並べたうえで言い切ったのが、この四字でした。
けなす言葉ではなく、格の高さを揃えて認める言い方だったことになります。