意味
「難攻不落（なんこうふらく）」とは、城などの守りが堅すぎて容易には攻め落とせないことから転じて、守りがきわめて堅固で攻略が極めて難しいこと、また相手がなかなか首を縦に振らないことという意味です。
物理的な城や要塞だけでなく、なかなか承知しない手ごわい相手を表す際にも用いられます。
- 難攻（なんこう）：攻めるのが難しいこと。
- 不落（ふらく）：攻め落とされないこと。
語源・由来
「難攻不落」は、「攻めるのが難しく、決して陥落しない」という各漢字の意味を組み合わせた四字熟語です。
日本の歴史にはその意味を体現した城が存在します。
戦国時代、関東に覇を唱えた北条氏の小田原城はその代表格です。
幾度もの猛攻を退け、豊臣秀吉による大軍勢の攻囲にも長く持ちこたえたその姿は、「難攻不落」という言葉をそのまま体現していると言えるでしょう。
使い方・例文
物理的な防御力から、スポーツにおける守備、ビジネスでの競合他社、個人の意志の強さまで、様々な対象に対して比喩的に用いられます。
- あの山城は難攻不落として恐れられている。
- 相手校の難攻不落のディフェンスに阻まれた。
- 難攻不落と思われた業界トップの牙城が崩れた。
- 彼の難攻不落の意志を変えることはできない。
類義語・関連語
「難攻不落」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 金城鉄壁（きんじょうてっぺき）：
守りが極めて堅固で、付け入る隙が全くないことの例え。 - 金城湯池（きんじょうとうち）：
金属の城と熱湯の堀。極めて守りが固く安全な場所の例え。 - 盤石（ばんじゃく）：
巨大な岩のように、基礎がしっかりしていて揺るがないこと。
対義語
「難攻不落」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。
英語表現
「難攻不落」を英語で表現する場合、以下のフレーズが適しています。
impregnable
意味：難攻不落の、攻め落とせない
物理的な要塞だけでなく、打ち破れない理論や信念などにも使われます。
The castle was considered impregnable.
（その城は難攻不落と考えられていた。）
invincible
意味：無敵の、征服できない
人やチームなどが非常に強く、打ち負かすことができない状態を指します。
They have an invincible defense.
（彼らは難攻不落の守備を誇っている。）
小田原城は城下町ごと囲われていた
小田原城が攻めにくかったのは、天守や本丸の造りだけによるものではありません。
1561年に上杉謙信が、1569年に武田信玄が攻め寄せましたが、どちらも攻めきれずに引き上げました。
その後、北条氏は豊臣秀吉の来攻に備えて、城だけでなく城下町全体を土塁と堀で囲む「総構」を築きました。
その全周はおよそ9キロメートルに及びます。
1590年、豊臣秀吉はこれを力ずくで抜こうとはしませんでした。
およそ21万の軍で包囲し、籠城する5万6千を三か月ほど閉じ込めたうえで、開城に持ち込んでいます。
難攻不落の城は、攻め落とされたのではなく、囲まれて終わりました。
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