千里眼

数年後の流行をまるで見越していたかのように、誰もが驚くタイミングで新商品を打ち出す経営者。
あるいは、友人が口にできない悩みや隠し事を、表情一つから瞬時に言い当ててしまう鋭い直感の持ち主。
そんな、遠く離れた場所のできごとを見通したり、将来の動向や物事の本質をいち早く察知したりする能力を、
「千里眼」（せんりがん）と言います。

意味・教訓

「千里眼」とは、遠方の出来事や、将来のことを見通す超自然的な能力、あるいは物事の本質や裏側を鋭く見抜く洞察力（どうさつりょく）を指します。
かつては「居ながらにして千里先の出来事を見る超能力」を意味していましたが、現代では「先見の明があること」や「勘が非常に鋭いこと」の比喩（ひゆ）として定着しています。

• 千（せん）：非常に多い数、はるかな距離。
• 里（り）：距離の単位（一里は約四キロメートル）。
• 眼（がん）：目、見抜く力。

つまり、「はるか遠くまで見通す目」というのがこの言葉の根幹です。

語源・由来

「千里眼」の由来には、中国の歴史書に記された実話と、神話的な伝説の二つの側面があります。

中国の歴史書『北斉書』（ほくせいしょ）には、楊逸（よういつ）という極めて有能な政治家の逸話（いつわ）が記されています。
彼は各地に情報網を張り巡らせ、遠方の出来事をまるでその目で見てきたかのように詳しく把握していました。
人々は彼に隠し事をするのは不可能だと恐れ、「楊逸は千里眼だ」と噂したといいます。
これが「情勢分析（じょうせいぶんせき）に長けた人」のたとえとしての始まりです。

一方で、中国の航海の守護神である媽祖（まそ）を護衛（ごえい）する鬼神（きしん）の伝説も広く知られています。
媽祖の脇に控える緑色の鬼が「千里眼」であり、あらゆる場所を見渡して災難をいち早く見つける役割を担っています。
この伝説的なイメージが、「壁の向こう側や未来を見通す超人的な力」というニュアンスを強めました。

使い方・例文

ビジネスにおける市場予測（しじょうよそく）から、家族の間での鋭い勘に至るまで、幅広いシーンで「並外れた見通す力」を称賛（しょうさん）する際に使われます。

例文

• 市場の低迷を数年前から予見していた彼の経営判断は、まさに千里眼だ。
• 母親には嘘が通じない。隠したテストの点数までお見通しの千里眼の持ち主だ。
• レーダー技術の向上によって、夜間や濃霧の中でも周囲を見通す現代の千里眼が完成した。
• 不正な資金の流れをわずかな違和感から突き止めた監査役（かんさやく）の千里眼が、会社を救った。

メディアでの使用例

『リング』（鈴木光司）

日本のホラー小説の金字塔です。
劇中に登場する山村志津子（やまむらしづこ）のモデルは、明治時代末期に実在した御船千鶴子（みふねちづこ）という透視（とうし）能力者であるとされています。
明治時代、学者たちを巻き込み日本中を騒然とさせた「千里眼事件（せんりがんじけん）」という史実が、物語のミステリアスな背景として深みを与えています。

誤用・注意点

「千里眼」は、あくまで「見えないはずのものを見通す」という特別な能力に対して使う言葉です。

• 身体的な視力の良さには使わない：
  看板の文字が遠くからはっきり見える、といった物理的な視力の良さに対しては、単に「目が良い」や「遠目が利く」と言います。
• ビジネスでの注意：
  非常にポジティブな称賛として使われますが、文脈によっては「見透かされているようで恐ろしい」という畏怖（いふ）の念が含まれることもあります。

類義語・関連語

「千里眼」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 慧眼（けいがん）：
  物事の本質や将来の動向を鋭く見抜く眼力。
• 先見の明（せんけんのめい）：
  将来どうなるかをあらかじめ見抜く賢さ。
• 天眼通（てんげんつう）：
  仏教用語。世の中のすべての事象（じしょう）を見通す超人的な能力のこと。
• 洞察力（どうさつりょく）：
  目に見えない部分まで見抜く力。
• 透視（とうし）：
  遮蔽物（しゃへいぶつ）に隠された中身などを見る超能力。

対義語

「千里眼」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。

• 節穴（ふしあな）：
  見る能力がないこと。本来見えるはずのものが見えていないこと。
• 近視眼的（きんしがんてき）：
  目先のことにとらわれ、全体や将来が見えていない様子。

英語表現

「千里眼」を英語で表現する場合、超能力としての表現と、先見性を表す表現があります。

clairvoyance

フランス語由来で「明快に見る力」を意味します。超能力としての千里眼を指す最も一般的な単語です。

• 例文：
  She is said to possess the power of clairvoyance.
  （彼女は千里眼の能力を持っていると言われている。）

foresight

「先見の明」「将来の見通し」
ビジネスシーンなどで、将来の動きを予見する知的な能力を指して使われます。

• 例文：
  His foresight saved the company from bankruptcy.
  （彼の千里眼が会社を倒産から救った。）

明治を揺るがした不思議な史実

日本で「千里眼」という言葉が一般に広く浸透（しんとう）したのは、明治時代末期に起きた「千里眼事件」がきっかけです。

明治四十三年（一九一〇年）頃、熊本県の御船千鶴子（みふねちづこ）という女性が、封筒の中身を読み取る透視能力を持つとして話題になりました。
東京帝国大学（とうきょうていこくだいがく）の福来友吉（ふくらいともきち）博士が彼女を研究対象とし、実験の様子が新聞などで連日報じられ、日本中に「千里眼ブーム」が巻き起こりました。

しかし、当時の科学界からは懐疑的（かいぎてき）な声が相次ぎ、実験方法の不備などを巡る激しいバッシングが起こりました。
千鶴子は二十四歳の若さで自ら命を絶ち、事件は悲劇的な幕引きを迎えます。
この事件は、科学とオカルトの境界（きょうかい）を巡る歴史的な騒動として、今もなお多くのミステリー作品の題材となっています。

まとめ

「千里眼」は、物理的な距離や時間の壁を超えて、物事の真実を捉える力を象徴する言葉です。
中国の歴史や伝説から生まれ、日本では明治時代の悲劇的な事件を経て、広く知られるようになりました。
先の見えない時代だからこそ、膨大な情報の中から本質を見極め、一歩先の未来を想像する「千里眼」のような視点は、私たちの生活を支える大切な知恵となることでしょう。