意味
「親の心子知らず（おやのこころこしらず）」とは、親が子を思う深い愛情を、子が全く理解していないという意味です。
師弟など、親子になぞらえられる間柄について用いることもあります。
親は子を慈しみ、苦労を厭わずに世話を焼きますが、子供はそれを当然のこととして受け流したり、ときには煩わしく感じたりするものです。
語源・由来
「親の心子知らず」は、室町時代の物語『義経記』に、武蔵坊弁慶の言葉として出てきます。
弁慶は主君の源義経に対し、人の心を知る難しさを「子供は親の慈しみを理解しないものだ」という世間の言い回しを引いて説いています。
使い方・例文
家庭内のやり取りや、かつての自分を振り返る場面で使われるのが一般的です。
仕事の場より、家族など身近な間柄で、報われない愛情を嘆くときによく使われます。
例文
- 厳しいしつけを疎ましがる我が子を見て、親の心子知らずだと嘆く。
- 心配してかけた言葉が反発を招き、親の心子知らずを実感した。
- 一人暮らしを始めて初めて、親の心子知らずだった自分を反省した。
誤用・注意点
この言葉は、親が十分な愛情を注いでいることが前提となります。
親が子供を放置していたり、無理な押し付けをしたりしている場合に、子供が反抗したとしてもこの言葉を使うのは適切ではありません。
また、基本的には「親が子の無頓着さを嘆く」か「子が過去の自分を省みる」視点で使われるため、相手を直接責める形（例：あなたの親の心子知らずな態度は良くない）では使いません。
類義語・関連語
「親の心子知らず」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 親思う心にまさる親心（おやおもうこころにまさるおやごころ）：
子が親を思う気持ちよりも、親が子を思う気持ちの方がはるかに深いということ。 - 子を持って知る親の恩（こをもってしるおやのおん）：
自分が親になって初めて、育ててくれた親の苦労やありがたさが理解できるということ。 - 可愛い子には旅をさせよ（かわいいこにはたびをさせよ）：
子を真に愛するなら、手元に置いて甘やかすのではなく、厳しい世の中を経験させるべきだという教え。
対義語
「親の心子知らず」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。
- 孝行のしたい時分に親はなし（こうこうのしたいじぶんにおやはなし）：
親孝行をしようと思ったときには、親はすでにこの世にいない。恩返しは早いうちにすべきだという戒め。 - 親の心子知らず、子の心親知らず（おやのこころこしらず、このこころおやしらず）：
親もまた子供の気持ちを理解できていない場合があり、互いに分かり合うのは難しいということ。
弁慶の「親の心子知らず」は、人の心が読めない例え
『義経記』巻七で、奥州へ落ちのびる義経の一行が出羽国の田川郡に着いたとき、藤原秀衡の治める土地の領主なのだから身分を明かしてもよいという声が上がります。
弁慶はそれを止めて、次のように語ります。
あはれや殿、親の心を子知らずとて、人の心は知り難し。自然の事有らば、後悔先に立つべからず。
（ああ殿、「親の心子知らず」と言うように、人の心は分からないものです。万一のことがあれば、後悔しても間に合いません。）
親が子を思う心でさえ子には伝わらないのだから、他人の心を知るのは難しい、という言い方になっています。
親子の間柄そのものではなく、相手の本心は読めないという話の例えとして持ち出されていました。
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