へそを曲げる

意味

「へそを曲げる（へそをまげる）」は、機嫌を損ねて意地を張り、素直に従わないことです。
自分の思い通りにならないときや、自尊心を傷つけられた際、わざと不機嫌に振る舞ったり、へそ曲がりな（ひねくれた）言動をとったりする様子を指します。
また、気に入らないことがあって、わざと相手に意地悪をすることにも使います。

語源・由来

古来、人間の感情は腹（五臓）に宿ると信じられており、腹の中心にある「へそ」がねじれ曲がることは、心のありようが歪むことと結びつけられたとも考えられます。
不満があるときに、上半身をひねって相手から視線を逸らす身体動作そのものを表したという説もあります。

使い方・例文

「へそを曲げる」は、他者の不機嫌な態度や、頑なな様子を説明する場面で使われます。

• 弟はおやつを半分にされたことでへそを曲げた。
• 彼は些細な指摘をされただけでへそを曲げる。
• 冗談のつもりだったが、彼女がへそを曲げてしまった。

類義語・関連語

「へそを曲げる」と似た意味を持つ言葉や、同じく「へそ」を使った言葉には以下があります。

• つむじを曲げる（つむじをまげる）：
  機嫌を損ねて、ことさらに意地を張る様子。
• 拗ねる（すねる）：
  素直に振る舞わず、不満を態度に表す状態。
• へそで茶を沸かす（へそでちゃをわかす）：
  おかしくてたまらないことや、あまりに滑稽な様子。

対義語

「へそを曲げる」と反対の意味を持つ言葉には以下があります。

• 機嫌を直す（きげんをなおす）：
  悪かった気分を改めて、元の平穏な状態に戻ること。
• 上機嫌（じょうきげん）：
  気分が非常に良く、晴れやかな様子。
• 意気揚々（いきようよう）：
  得意げで、元気と自信に満ちあふれている状態。

英語表現

get bent out of shape

意味：腹を立てて不機嫌になる

sulk

意味：不満でふてくされる

大正の本の「へそを曲げる」は支払いを遅らせる意地悪

大正の初めの本には、「臍を曲げる」の字で、わざと意地悪をするほうの例が出てきます。
1913年（大正2年）の家庭小説『日蔭の花ひかげのはな』では、女の先生が父親に、校長が村長の娘を罰しない理由を「村長の娘を罰すると村長が臍を曲げて月給を遅く呉くれる」と話します。

同じ年に出た借金の取り立ての手引き書も、「此方こっちが短気を出せば先方さきでも臍を曲げる」と書き、そうなると返済を延ばされたり踏み倒されたりすると注意しています。
どちらも、機嫌を損ねた相手がお金の支払いを遅らせるという、意地悪のほうの「へそを曲げる」です。