過ぎたるは猶及ばざるが如し

物事の程度が適正な範囲を超えてしまうことは、足りない状態と同じくらい良くないという戒め。
このようなやり過ぎの弊害を表すのが、
「過ぎたるは猶及ばざるが如し」（すぎたるはなおおよばざるがごとし）です。

意味

過ぎたるは猶及ばざるが如しは、度が過ぎることは、足りないことと同じくらい良くないという意味です。

何事も多すぎず少なすぎず、偏りのない適正な状態が最も望ましいという精神を説いています。

語源・由来

中国春秋時代の思想書『論語』先進篇において、孔子が弟子の性格を評価した際の逸話に基づきます。

やり過ぎる傾向のある弟子と控えめすぎる弟子について「どちらが優れているか」と問われた孔子が、「やり過ぎることは、足りないことと同じように良くない」と答えたことに由来します。

使い方・例文

「過ぎたるは猶及ばざるが如し」は、良かれと思った行動が度を越してしまい、かえって悪い結果を招いた場面で使われます。

• 健康のために毎日激しい運動をして膝を痛めたが、過ぎたるは猶及ばざるが如しだ。
• 子どもの世話を焼きすぎるのは過ぎたるは猶及ばざるが如しであり、自立を妨げる。
• 丁寧すぎる説明は過ぎたるは猶及ばざるが如しとなり、かえって相手を混乱させる。

類義語・関連語

「過ぎたるは猶及ばざるが如し」と似た意味を持つ言葉には、以下のものがあります。

• 薬も過ぎれば毒となる（くすりもすぎればどくとなる）：
  有益なものであっても、適量や限度を超えればかえって害になるという状態。
• 中庸（ちゅうよう）：
  過不足がなく、極端な方向に偏らずに常に調和が保たれている適正な概念。

対義語

「過ぎたるは猶及ばざるが如し」と反対の意味を持つ言葉には、以下のものがあります。

• 大は小を兼ねる（だいはしょうをかねる）：
  大きいものは小さいものの代わりや役目も十分に果たせるということ。

英語表現

Too much of a good thing.

意味：良いものであっても多すぎると害になる状態。

• 例文：
  Exercise is important, but pushing yourself every day is too much of a good thing.
  適度な運動は重要ですが、毎日自分を追い込むのはやり過ぎというものです。

孔子は「やり過ぎ」と「足りなさ」を、同じ失敗と見なした

物事に取り組む際、「もっと良くしたい」と限界まで力を注ぐケースがあります。
しかし、過度な完璧主義はパフォーマンスの低下や強いストレスを引き起こす原因になるとされています。

資料作成に時間をかけすぎて提出期限に遅れたり、健康法にのめり込みすぎて生活リズムを崩したりと、良かれと思った行動が裏目に出る場面はビジネスや日常生活でも少なくありません。

孔子が弟子の「やり過ぎ」と「足りなさ」を同列に置いたのは、どちらも中心から外れた状態だという認識からです。
過剰と不足を対称に見る視点は、2500年を経ても色褪せていません。