垂頭喪気

意味

「垂頭喪気（すいとうそうき）」とは、望みを失って気力が萎え、がっくりとうなだれてしまうという意味です。

• 垂（すい）：下にさがる。
• 頭（とう）：あたま。
• 喪（そう）：うしなう。
• 気（き）：元気。気力。

語源・由来

唐代の文人韓愈かんゆの文章「送窮文」の結びにある、次の一節が由来です。

主人於是垂頭喪氣，上手稱謝，燒車與船，延之上座。
（主人はそこで頭を垂れて気力を失い、手を挙げて謝し、車と船を焼いて、窮鬼を上座に迎えた。）

使い方・例文

「垂頭喪気」は、試験への落第や勝負での大敗など、明確な挫折を経験し、外見からもはっきりと分かるほど落ち込んでいる状況で使われます。

• 監督に厳しく叱られた選手たちは、垂頭喪気としてベンチに戻ってきた。
• 長年準備してきた企画が頓挫し、彼は垂頭喪気のあり様だ。
• 応援していたチームが大差で敗れ、観客は垂頭喪気で会場を後にした。

類義語・関連語

「垂頭喪気」の類義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 意気消沈（いきしょうちん）：
  元気がなくなり、ひどくしょげ返っている状態。
• 失望落胆（しつぼうらくたん）：
  希望を失い、すっかり気落ちしてがっかりする様子。
• 青菜に塩（あおなにしお）：
  急に元気をなくし、すっかりしおれてしまうこと。

「垂頭喪気」と「意気消沈」の違い

どちらもひどく落ち込む様子を表しますが、姿勢の描写の有無に明確な違いがあります。
垂頭喪気は内面的な落胆だけでなく、実際に「頭を垂れる」という物理的な動作を含みます。

対義語

「垂頭喪気」の対義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 意気軒昂（いきけんこう）：
  意気込みが盛んで、非常に元気で威勢がよい様子。
• 意気揚々（いきようよう）：
  得意げで、いかにも誇らしげに振る舞う状態。
• 得意満面（とくいまんめん）：
  誇らしげな気持ちが、顔全体に満ち溢れている様子。

英語表現

crestfallen

直訳： （闘鶏の）とさか、または兜の飾り羽が垂れ下がった状態
意味： 自信や希望を失い、ひどくがっかりした様子。

dejected

意味： 落胆した、元気のない状態。

窮鬼に言い負かされて垂頭喪気した韓愈

「送窮文」は、主人（韓愈）が柳で車を、草で船を作って食糧を積み、自分につきまとう「窮鬼」（貧乏神のような存在）を送り出そうとする場面から始まります。
主人は、自分を苦しめる窮鬼を智窮・学窮・文窮・命窮・交窮の五つに数え上げ、出て行くよう迫ります。

これに対して五鬼は、自分たちを追い払うのは「小黠大癡」（小賢しいようで大きな愚か者）だと笑い、自分たちがいるからこそ主人の名は百世に残るのだと言い返します。
「垂頭喪気」は、この言い分に返す言葉を失った主人の姿を描いた語で、主人は用意した車と船を焼き、窮鬼を上座に迎えて文章は終わります。