青菜に塩

さっきまであんなに元気だったのに、急にしゅんとしてしまった…。
そんな風に、人が急に元気をなくしてしょげている様子を、「青菜に塩（あおなにしお）」と言います。

今回は、「青菜に塩」の基本的な意味から、その由来、使い方、類語や対義語まで、分かりやすく解説していきます。

「青菜に塩」の意味・教訓

「青菜に塩」とは、人が元気をなくしてしょげる様子、気落ちして肩を落とす様子を表すことわざです。

さっきまでシャキッとしていた人が、何かのできごとがきっかけで、急に気力を失い、しおれてしまったような姿をたとえて使われます。

「青菜に塩」の語源

このことわざの由来は、料理の様子から来ています。
ほうれん草や小松菜などの青菜に塩をかけると、浸透圧の作用で水分が抜け、かさが減ってしんなりとしおれてしまいます。

その様子が、人が急に元気をなくし、がっかりしてうなだれる姿に似ていることから、このことわざが生まれました。

使用される場面と例文

試験に落ちた、試合に負けた、叱られたなど、何かの原因で急に元気がなくなってしまった場面で使われます。

例文

• 「試験に落ちたと聞き、彼は「青菜に塩」といった様子で、一日中ぼんやりとしていた。」
• 「プレゼンが失敗に終わり、彼女は「青菜に塩」のような状態だった。」
• 「試合に負けた選手たちは、皆「青菜に塩」といった様子でうなだれていた。」

文学作品やメディアでの使用例

夏目漱石の小説『坊っちゃん』にも、この表現が登場します。

（前略）山嵐にひどくやっつけられて、「青菜に塩」の様子で、部屋の隅で 泣き出した。
（出典：夏目漱石『坊っちゃん』）

類義語・言い換え表現

「青菜に塩」と似た、元気がなくなる様子を表す言葉を紹介します。

• 意気消沈（いきしょうちん）：
  元気がなくなって沈み込むこと。
• 萎れる（しおれる）：
  草花が元気をなくすこと。転じて、人が元気をなくす様子。
• 悄れる（しょげる）：
  がっかりして元気がなくなる様子。
• 肩を落とす（かたをおとす）：
  失望や落胆から、力が抜けて肩が下がる様子。
• しょんぼり：
  元気がなく、寂しそうな様子。

対義語

「青菜に塩（＝元気をなくす）」とは反対に、元気で威勢が良い様子を表す言葉です。

• 意気揚々（いきようよう）：
  得意げで、威勢の良い様子。
• 元気百倍（げんきひゃくばい）：
  非常に元気な様子。（アンパンマンの作者「やなせたかし」が語源？）
• 勇気凛々（ゆうきりんりん）：
  勇ましく、気力に満ち溢れている様子。
• 活気溌剌（かっきはつらつ）：
  生き生きとして元気の良い様子。

英語での類似表現

「青菜に塩」のように「しおれている」状態を表す、英語のフレーズです。

lose one’s spirits

• 意味：「気落ちする」「元気がなくなる」。
• 例文：
  He lost his spirits when he heard the bad news.
  （彼は悪い知らせを聞いて、青菜に塩の状態になった。）

be dejected

• 意味：「落胆する」「がっかりする」。
• 例文：
  She was dejected after failing the exam.
  （彼女は試験に落ちて青菜に塩だった。）

feel / be downhearted

• 意味：「落胆する」「意気消沈する」。
• 例文：
  Don’t feel so downhearted just because you made one mistake.
  （一度の失敗で、そんなに青菜に塩にならないで。）

使用上の注意点

「青菜に塩」は、それまで元気だった人が「急に」元気がなくなった、という変化を表す際に使われます。
病気などで徐々に元気がなくなっていくような場合には、あまり適切ではありません。

まとめ – 元気をなくした姿のたとえ

「青菜に塩」は、人が急に元気をなくし、しょげている様子を、青菜がしおれる姿にたとえたことわざです。
その様子が目に浮かぶような、日本語らしい比喩表現の一つですね。