意味
「鳶が鷹を生む（とびがたかをうむ）」とは、平凡な親から優れた子が生まれることのたとえです。
どこにでもいるありふれた「鳶」から、強くて気高く、価値が高いとされる「鷹」が生まれる姿になぞらえています。
血統や育ちから予想される範囲をはるかに超えた、優れた才能の出現を肯定的に捉える言葉です。
語源・由来
「鳶が鷹を生む」の由来は、古くから日本人に親しまれてきた二種類の鳥のイメージに基づいています。
鳶（トビ）は「ピーヒョロロ」という鳴き声で知られる身近な猛禽類ですが、死肉を漁ることもあるため、やや低く見られてきました。
一方、鷹（タカ）は鋭い爪で獲物を狩る勇猛な鳥であり、武士の「鷹狩り」にも使われるなど、高貴な鳥とされてきました。
この「ありふれた存在」と「選ばれし強者」という対照的なイメージが結びつき、予期せぬ成功や才能を祝う表現として定着しました。
使い方・例文
親の能力や職業とは無関係に、子供が学問やスポーツ、芸術などの分野で突出した成果を上げた際に使われます。
例文
- 両親はカナヅチだが、息子が競泳で日本記録を出した。まさに鳶が鷹を生むだ。
- 平凡な会社員の息子が起業して大成功し、鳶が鷹を生むを地で行っている。
- 学歴のない両親から医師が誕生した。まさに鳶が鷹を生むだ。
誤用・注意点
この言葉は子供への高い評価を表すものですが、使用には注意が必要です。
親への配慮
「鳶が鷹を生む」という表現は、暗に親を「平凡な鳶」として扱っていることになります。
そのため、褒め言葉のつもりで親に対して直接使うと、「あなたは平凡だが子供は立派だ」という意味に取られ、失礼にあたる可能性が高いです。
基本的には第三者が客観的に述べる際に留めるべきでしょう。
類義語・関連語
「鳶が鷹を生む」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 烏の白糞（からすのしろふん）：
真っ黒なカラスから白い糞が出るように、平凡なものから優れたものが出ることのたとえ。 - 出藍の誉れ（しゅつらんのほまれ）：
弟子が師匠よりも優れた才能を発揮すること。 - 泥中の蓮（でいちゅうのはちす）：
汚れた環境の中にいても、それに染まらず清らかで美しいものを保つこと。
対義語
「鳶が鷹を生む」とは反対に、子は親のレベルを超えないという意味の言葉です。
- 蛙の子は蛙（かえるのこはかえる）：
凡人の子は凡人であるということ。 - 瓜の蔓に茄子はならぬ（うりのつるになすびはならぬ）：
平凡な親から非凡な子が生まれることはないというたとえ。
トビもタカの仲間
生き物の分類でいうと、トビとタカは別の種類ではありません。
トビはタカ目タカ科に属する鳥で、タカやワシと同じ科に入ります。
それでもトビが一段低く見られてきたのは、食べ方の違いによります。
自分で獲物を追うより、落ちているものや動物の死骸を拾う場面が多く、狩りをするタカと比べて勇猛な印象を持たれにくかったためです。
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