意味
「竹の子の親勝り」とは、子が親よりも才能や性質が優れていることのたとえです。
また、子どもの成長スピードが非常に速いことを指して使われることもあります。
単に優れているというだけでなく、「親を追い越していく勢い」や「将来性」に焦点を当てた、ポジティブな褒め言葉として用いられます。
語源・由来
この言葉の由来は、植物の「竹の子（タケノコ）」の驚異的な成長速度にあります。
竹の子は成長が極めて早く、地面から顔を出してからわずか数旬（数十日）で、親竹と同じ高さ、あるいはそれ以上にまで伸びて竹となります。
この「あっという間に親を追い抜いて育つ様子」を、子が親の能力や地位を乗り越えて大成する姿に重ね合わせ、この言葉が生まれました。
使い方・例文
「竹の子の親勝り」は、主に子どもの成長や才能を称賛する場面で使われます。
「鳶が鷹を産む」が「親＝平凡」という前提を含み、使い方によっては失礼になるのに対し、「竹の子の親勝り」は純粋な成長力や勢いを植物にたとえているため、比較的素直な褒め言葉として使いやすい表現です。
例文
- 父も名医だったが、息子はさらに新しい術式を開発した。まさに竹の子の親勝りだ。
- もうお母さんの背を抜かしたの。本当に竹の子の親勝りで、成長が早いわね。
- 彼女のピアノの才能は母親譲りだが、表現力の豊かさは竹の子の親勝りと言えるだろう。
類義語・関連語
「親や師匠を超える」「成長が早い」という意味を持つ言葉です。
- 出藍の誉れ（しゅつらんのほまれ）：
弟子が師匠よりも優れた才能を表すこと。染料の藍（あい）から生まれた青色が、元の藍草よりも鮮やかであることに由来します。 - 鳶が鷹を産む（とびがたかをうむ）：
平凡な親から優秀な子が生まれること。
※「鳶」は親を「平凡」と見ていますが、「竹の子」は親も立派（竹）であり、それを「勢いで超える」というニュアンスの違いがあります。 - 後生畏るべし（こうせいいおそるべし）：
若者は無限の可能性を秘めており、将来どれほど立派になるか測り知れないため、敬意を払うべきだということ。
対義語
- 蛙の子は蛙（かえるのこはかえる）：
子は親に似るものであり、凡人の子はやはり凡人であるということ。「親勝り」とは逆に、親の枠を超えられない様子を表します。 - 瓜の蔓に茄子はならぬ（うりのつるになすびはならぬ）：
平凡な親から非凡な子が生まれることはないというたとえ。血筋や遺伝の強さを説く言葉です。
英語表現
英語には「竹の子の親勝り」に直結する植物の比喩はありませんが、子が親を超えることを表す表現は存在します。
He outshines his father
直訳は「彼は父親を凌駕（りょうが）している」で、輝きで勝っているという意味を表す表現。Outshine は「～より明るく輝く」「～より優れる」という意味の動詞で、親よりも才能や実績が輝いている状態を表すのに適している。
The student has surpassed the master
直訳は「教え子が師匠を超えた」で、弟子や子が指導者である親や師の実力を上回った際に使われる表現。
1日1メートル伸びるタケノコ
「竹の子の親勝り」の語源となった竹の子（タケノコ）の成長力は、植物界でもトップクラスです。
環境が良いと1日で1メートル以上（約120cmの記録あり）も伸びることがあります。
多くの植物は茎の先端（成長点）だけが伸びていきますが、竹の子は皮を剥くと中に既に無数の「節（ふし）」が圧縮されて詰まっており、そのすべての節が一斉に伸びるという特殊な成長の仕方をします。
そのため、信じられないようなスピードで背が伸び、あっという間に親竹と肩を並べるのです。この爆発的なエネルギーこそが、「親勝り」の由縁です。
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