意味
「瓜の蔓に茄子はならぬ（うりのつるになすびはならぬ）」とは、子は親に似るものであり、原因に応じた結果が現れるという意味です。
また、ある原因からはそれ相応の結果しか生じないというたとえです。
- 瓜（うり）：平凡な親、根本的な原因。
- 蔓（つる）：血縁、つながり。
- 茄子（なすび）：優れた子供、異なる結果。
語源・由来
室町時代末期から近世初期の狂言『比丘貞』に、次の台詞があります。
瓜のつるになすはならぬと云ふ
（狂言『比丘貞』室町末〜近世初）
この頃にはすでに今と同じ意味で用いられていたことが分かります。
使い方・例文
瓜の蔓に茄子はならぬは、自身の子供を謙遜する場面や、高望みを諦めて現実を受け入れる場面で使われます。
- 学生時代の私とそっくりな息子の成績を見て、瓜の蔓に茄子はならぬと痛感する。
- 彼の不器用さは完全に父親譲りであり、まさに瓜の蔓に茄子はならぬだ。
- 親の自分たちも凡人なのだから、瓜の蔓に茄子はならぬで子供に過度な期待はしない。
他人への使用に関する注意点
この言葉は「平凡な親からは大した子供が育たない」という、親子の両方を貶める意味合いを含みます。
そのため、他人の家族に対して使用すると深刻な侮辱となります。
自身の子供について謙遜する場合や、客観的な事象に対してのみ用いるのが適切です。
類義語・関連語
「瓜の蔓に茄子はならぬ」と似た意味を持つ言葉には以下があります。
- 蛙の子は蛙（かえるのこはかえる）：
子供の性質や傾向は親に似るものであるということ。 - 鳶の子は鳶（とびのこはとび）：
平凡な親から生まれた子供は、どれだけ期待してもやはり平凡な人間にしかならないという現実。
対義語
「瓜の蔓に茄子はならぬ」と反対の意味を持つ言葉には以下があります。
- 鳶が鷹を生む（とびがたかをうむ）：
平凡な親から、極めて優秀で優れた才能を持つ子供が生まれる様子。 - 氏より育ち（うじよりそだち）：
人間の人格形成には、生まれ持った血筋や家柄よりも、育った環境や教育のほうが重要であるという教え。 - 泥中の蓮（でいちゅうのはちす）：
汚れた環境の中で育っても、それに染まらず清らかで立派な人物に成長することのたとえ。
英語表現
The apple doesn’t fall far from the tree
直訳：リンゴは木から遠く離れた場所には落ちない。
意味：子供の性格や能力は親に似るという現実
He is as stubborn as his father. The apple doesn’t fall far from the tree.
（彼は父親と同じくらい頑固です。まさに瓜の蔓に茄子はならぬですね。）
You cannot gather figs from thistles
直訳：アザミからイチジクを収穫することはできない。
意味：悪い根本からは良い結果が生まれない法則
We shouldn’t expect a masterpiece from a beginner. You cannot gather figs from thistles.
（初心者に傑作を期待するべきではありません。瓜の蔓に茄子はならぬと言えます。）
接ぎ木でも「瓜の蔓に茄子」はならない
接ぎ木は、同じ科に属する近い植物同士でしか成り立たないと考えられてきました。
ウリ科の瓜とナス科の茄子のように科の違う植物同士では、つないでも組織が癒合しないとされてきたのです。
ところが2020年、名古屋大学などの研究グループが、ナス科のタバコ属の植物は38科73種の植物と接ぎ木できたと、米国の科学誌『Science』に発表しました。
研究グループは、このタバコを間に挟んで、科の違う植物同士をつなぐ使い方も示しています。
キクを台木にし、間にタバコを挟んでトマトを接いだ株では、数は少ないもののトマトの実がなりました。
科を越えてつないでも、実ったのは接いだトマトの実で、瓜の蔓に茄子がなるようなことが起きたわけではありません。
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