瓜の蔓に茄子はならぬ

意味

「瓜の蔓に茄子はならぬ」とは、子は親に似るものであり、原因に応じた結果が現れるという意味です。
また、ある原因からはそれ相応の結果しか生じないというたとえです。

• 瓜（うり）：平凡な親、根本的な原因
• 蔓（つる）：血縁、つながり
• 茄子（なす）：優れた子供、異なる結果

語源・由来

室町時代末期〜近世初期の狂言『比丘貞（びくさだ）』に、
「瓜のつるになすはならぬと云ふ」という台詞が見られ、
この頃にはすでに同様の意味で用いられていたことが分かります。

使い方・例文

瓜の蔓に茄子はならぬは、自身の子供を謙遜する場面や、高望みを諦めて現実を受け入れる場面で使われます。

• 学生時代の私とそっくりな息子の成績を見て、瓜の蔓に茄子はならぬと痛感する。
• 彼の不器用さは完全に父親譲りであり、まさに瓜の蔓に茄子はならぬだ。
• 親の自分たちも凡人なのだから、瓜の蔓に茄子はならぬで子供に過度な期待はしない。

他人への使用に関する注意点

この言葉は「平凡な親からは大した子供が育たない」という、親子の両方を貶める意味合いを含みます。
そのため、他人の家族に対して使用すると深刻な侮辱となります。
自身の子供について謙遜する場合や、客観的な事象に対してのみ用いるのが適切です。

類義語・関連語

「瓜の蔓に茄子はならぬ」と似た意味を持つ言葉には以下があります。

• 蛙の子は蛙（かえるのこはかえる）：
  子供の性質や傾向は親に似るものであるということ。
• 鳶の子は鳶（とびのこはとび）：
  平凡な親から生まれた子供は、どれだけ期待してもやはり平凡な人間にしかならないという現実。

対義語

「瓜の蔓に茄子はならぬ」と反対の意味を持つ言葉には以下があります。

• 鳶が鷹を生む（とびがたかをうむ）：
  平凡な親から、極めて優秀で優れた才能を持つ子供が生まれる様子。
• 氏より育ち（うじよりそだち）：
  人間の人格形成には、生まれ持った血筋や家柄よりも、育った環境や教育のほうが重要であるという教え。
• 泥中の蓮（でいちゅうのはす）：
  汚れた環境の中で育っても、それに染まらず清らかで立派な人物に成長することのたとえ。

英語表現

The apple doesn’t fall far from the tree

直訳：リンゴは木から遠く離れた場所には落ちない。
意味：子供の性格や能力は親に似るという現実

You cannot gather figs from thistles

直訳：アザミからイチジクを収穫することはできない。
意味：悪い根本からは良い結果が生まれない法則

異なる科の植物をつなぐ「異科接ぎ木」

ことわざにおいて「瓜と茄子」は決して交わらない異質なものの象徴です。
通常、接ぎ木が成立するのは同じ科に属する近縁植物同士に限られ、科の異なる植物同士では組織の癒合が起きないとされてきました。
ところが名古屋大学の研究グループは、ナス科のタバコ属植物を中間台木として挟み込むことで、異なる科の植物同士をつなぐ技術を開発し、38科73種との接ぎ木に成功したと報告しています(2020年、Science誌掲載)。
これは中間台木を介して二つの植物をつなぐ技術であり、瓜の蔓に茄子の実がなるような、遺伝的に別の植物が生まれる現象ではありません。
「本来の性質から異なる結果は生まれない」ということわざの本質は、この技術によって覆されたわけではありません。