「肩（かた）」は、腕の付け根の部分であり、荷物を担いだり、人と並び立ったりする動作と密接に関係しています。そのため、「肩」を使った言葉は、責任の重さ、実力の比較、あるいは味方するといった、人間の社会的立場や関係性、心理状態を表す表現が豊富です。
「肩の荷が下りる」「肩を並べる」「肩身が狭い」など、現代でも日常的に使われる表現が豊富で、肩にまつわる言葉は人間の社会的立場や心理状態を巧みに表現しています。
「肩」に関連する、主な言葉を紹介します。
「肩」に関する慣用句
味方・支援
- 肩を持つ（かたをもつ）：
対立する一方をひいきし、味方になる振る舞い。
「肩を入れる」ともいう。 - 肩入れする（かたいれする）：
特定の人や団体をひいきにし、力を貸して支援する振る舞い。 - 肩を貸す（かたをかす）：
物を担ぐのを手伝うこと。
転じて、援助や手助けをする意味で使う。 - 肩を組む（かたをくむ）：
互いの肩に腕を回し、寄り添うように並び立つ様子。
物理的な距離の近さをそのまま体で表す、親密さや連帯感の象徴的な仕草。
責任・重圧
心理状態・態度
- 肩を落とす（かたをおとす）：
がっかりして力が抜け、肩が垂れ下がる様子。
気力を失ったり落胆したりするさまにいう。 - 肩で風を切る（かたでかぜをきる）：
得意げに肩をそびやかし、威勢よく歩く様子。
威風を示したり、権勢を誇ったりするさまにもいう。 - 肩をいからす（かたをいからす）：
肩を高く張り、威圧的な態度を示す様子。 - 肩肘張る（かたひじはる）：
肩や肘を高く張り、堅苦しく身構える様子。
虚勢を張って強がる態度も指し、体にみなぎる緊張がそのまま心の構えを表す表現。 - 肩が凝る（かたがこる）：
重圧を感じて気詰まりな様子。
肩の筋肉が堅くなる意味でも使う。
実力・地位の比較
- 肩を並べる（かたをならべる）：
同等の地位や実力を持ち、対等の立場で互角に張り合う様子。
文字どおり、横に並んで歩く意味でも使う。
その他
- 肩透かし（かたすかし）：
意気込んだ相手の勢いをうまくそらし、張り合いを失わせること。
相撲の決まり手の名でもあり、差し手を相手のわきに引っかけて体を開きながら、もう一方の手で相手の肩をたたいて前へはわせる技をいう。 - 肩を叩く（かたをたたく）：
上役が遠回しに退職を勧めること。
凝りをほぐすために肩を打つ意味でも使う。 - 肩で息をする（かたでいきをする）：
苦しそうに肩を上下させながら、浅く速い呼吸をする様子。
「肩」に関する漢語表現
- 比肩（ひけん）：
肩を並べること。
力量や地位が同等であること、匹敵することを表す漢語。
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