君子は豹変す

意味

「君子は豹変す（くんしはひょうへんす）」とは、優れた人物は過ちを改める際、その態度をきっぱりと良い方向へ変えるという意味です。
現代では意味が転じて、自分の利益や都合のために態度を急変させるといった、否定的なニュアンスで使われることが多くなっています。

• 君子（くんし）： 学識や人格の優れた立派な人物。
• 豹変（ひょうへん）： 豹の毛が季節によって抜け変わり、模様が美しくなるように、態度や考えがはっきりと変わること。

語源・由来

古代中国の占術書『易経』の「革卦（かくか）」に記された、以下の対比表現が語源です。

君子豹変、小人革面

優れた人物（君子）は豹の毛が季節によって抜け変わり、模様が美しくなるように、はっきりと過ちを改めて善に移るが、つまらない人物（小人）は表面だけを取り繕う、という思想から生まれました。

使い方・例文

「君子は豹変す」は、自らの過ちを潔く認め、速やかに正しい道へと改める場面で使われます。

• 指摘を受けて即座に方針を転換する姿は、まさに君子は豹変すだ。
• 自身の非を認めて瞬時に態度を改める潔さは、君子は豹変すの好例といえる。
• 過去の執着を捨ててより良い手段を選択する姿は、君子は豹変すを体現している。

類義語・関連語

「君子は豹変す」の類義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 過ちては改むるに憚ること勿れ（あやまちてはあらたむるにはばかることなかれ）：
  自分の間違いに気づいた時は、ためらうことなくすぐに訂正すべきであるという教え。
• 掌を返す（てのひらをかえす）：
  言葉や態度を、それまでとは正反対に急変させる様子。
• 変節（へんせつ）：
  それまで抱いていた信念や主義を曲げて、別の立場に変わること。

「君子は豹変す」と「掌を返す」の違い

「君子は豹変す」と「掌を返す」は、いずれも態度を急変させる様子を表しますが、その変化の動機が「自己の反省による善への移行」か「身勝手な利益誘導」かという点に決定的な違いがあります。

言葉	意味	焦点
君子は豹変す	態度をきっぱりと良い方向へ変える様子。	自己の反省と改善。
掌を返す	態度を急に正反対に変える様子。	自己の利益や保身。

対義語

「君子は豹変す」の対義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 初志貫徹（しょしかんてつ）：
  最初に心に決めた目標や志を、途中で挫折することなく最後まで貫き通すこと。
• 頑固一徹（がんこいってつ）：
  自分の考えや態度を絶対に変えようとせず、周囲の意見を聞き入れない様子。

英語表現

To change one’s tune

意味：態度や意見を急に変えること。

A wise man changes his mind, a fool never does

直訳：賢者は考えを変えるが、愚者は決して変えない。
意味：状況に応じて考えを改める柔軟性の重要性。

易経は「豹変」の前に「虎変」を置いた

『易経』の革卦かくかでは、「君子豹変」の一つ前の段に「大人たいじん虎変」（大人たいじんは虎のように変わる）とあります。
「君子豹変、小人革面」は、そのあとに続く革卦の最後の段の言葉です。

句の解説にあたる象伝しょうでんは、二つを「大人虎変、其文炳へい也」「君子豹変、其文蔚うつ也」と説明しています。
（大人たいじんの虎のような変化は模様が明らかに輝き、君子の豹のような変化は模様が盛んで美しい）

易経は変わり方を、大人たいじんは虎、君子は豹、小人は顔つきと、三段に分けて並べていることになります。
「君子は豹変す」の豹は、虎に次ぐ位置で、模様がはっきり改まる変化のたとえとして置かれた獣でした。