夜中にふと口笛を吹きそうになって「蛇が出るからやめよう」と思ったり、大切な試験の前にカツ丼を食べて「勝つ」と願掛けをしたり。
私たちは普段、科学的な根拠とは別に、古くからの言い伝えや縁起を気にして生活しているものです。
こうした心の動きや、生活に根付いた不思議な習慣を表す言葉は数多く存在します。
「迷信」（めいしん）や縁起、俗信にまつわることわざ・四字熟語・慣用句を、その意味や背景ごとに整理してご紹介します。
信仰・心のありよう
信じる心や、恐怖心が生み出す幻影など、人間の心理を突いた言葉です。
鰯の頭も信心から（いわしのあたまもしんじんから）
つまらないものでも、信じる人には尊く思われるということ。
信仰心の不思議さをいうたとえで、かたくなに信じ込む人をからかうときにも使われます。
節分の夜、鰯の頭を柊の枝に刺して戸口に飾り、魔よけとした風習が背景にあります。
幽霊の正体見たり枯れ尾花（ゆうれいのしょうたいみたりかれおばな）
恐ろしいと思って見ると、何でもない枯れススキさえも幽霊に見えてしまうということ。
恐怖心や疑いの心があると、ありもしないものに怯えてしまう心理を的確に表しています。
実際に確かめてみれば、案外つまらないものだったという場合によく使われます。
触らぬ神に祟りなし（さわらぬかみにたたりなし）
関わり合いさえ持たなければ、災いを招くことはないということ。
面倒なことには、よけいな手出しをしないほうがよいというたとえとして使われます。
疑心暗鬼（ぎしんあんき）
疑う心があると、存在しない鬼の姿まで見えてしまうということ。
「疑心暗鬼を生ず」の略で、疑いの念が強くなると、何でもないことまで恐ろしく感じたり、疑わしく思えたりする心理状態を指します。
「暗鬼」は暗闇の中にいる亡霊のことです。
くわばらくわばら
落雷を防ぐために唱えるまじない。
嫌なことや災難を避けようとして唱えることもあります。
死後に雷神となったとされる菅原道真の領地、桑原には雷が落ちなかったことからといわれます。
雷神が農家の井戸に落ちてふたをされ、「桑の木が嫌いなので、桑原と唱えれば二度と落ちない」と誓ったという伝説によるともいわれます。
縁起・吉兆
幸運を招くための行動や、良いことが起こる前触れ（吉兆）に関する言葉です。
笑う門には福来たる
いつも笑い声が絶えない明るい家には、自然と幸福が訪れるということ。
悲しいことや苦しいことがあっても、希望を持って明るく過ごそうというポジティブな迷信、あるいは生活の知恵とも言えます。
「門（かど）」は家の入り口、転じて家庭や家族を指します。
残り物には福がある
人が取り残したものや、最後に残ったものの中に、思いがけないよいものがあるということ。
順番が最後になった人を慰めたり、自分の縁起直しに言ったりするほか、実際によいものが当たったときにも使われます。
縁起を担ぐ
良いことが起こるように、または悪いことが起こらないように、以前に良い結果が出たときと同じ行動をとったり、タブーを避けたりすること。
「御幣を担ぐ」という言い方から類推してできた表現とみられます。
茶柱が立つ
番茶などを注いだとき、茶の茎が茶碗の中で縦になって浮かぶこと。
俗に吉事の前兆とされます。
一富士二鷹三茄子
初夢に見ると縁起が良いとされるものの順番。
駿河国（現在の静岡県）の名物を順に挙げたものとする説や、駿河で高いもの（富士山、愛鷹山、初茄子の値段）を徳川家康が挙げたとする説などがあります。
江戸時代の書物には、駿河の名物を「一富士二鷹三茄子四扇五煙草六座頭」と続けて挙げたものもあります。
生活の戒め・タブー（禁忌）
古くから伝わる「してはいけないこと」には、行儀作法のしつけや、死を連想させることを避けるための戒めが多くあります。
夜に爪を切ると親の死に目に会えない
夜に爪を切ることを忌む俗信。
夜に爪を切る「夜爪」が「世を詰める」に通じるとして嫌われ、親の死に目に会えないなどといわれます。
霊柩車を見ると親指を隠す
葬列や霊柩車に出会ったときは、親指を握り込んで隠さなければならないという言い伝え。
雛人形をしまい忘れると婚期が遅れる
ひな祭りが終わったら、すぐに雛人形を片付けなければならないという戒め。
食べてすぐ寝ると牛になる
食事のあと、すぐに横になってはいけないという戒め。
行儀の悪いことをするなという意味で使われます。
牛が寝そべって食べたものを反芻する姿から、牛になると言ったものとみられます。
夜に口笛を吹くと蛇が出る
夜に口笛を吹いてはいけないという戒め。
秋茄子は嫁に食わすな
秋に採れる茄子は美味しいので、憎らしい嫁には食べさせるなという意味（姑の意地悪説）。
一方で、茄子は体を冷やす作用があるため、子供を産む嫁の体を気遣って控えるように言った（優しさ説）や、種が少ないので子宝に恵まれないことを連想させるから（縁起説）など、諸説あります。
北枕
死者を寝かせるときの作法であることから、生きている人が北に頭を向けて寝ることは縁起が悪いとして忌まれる俗信。
釈迦が入滅のとき、頭を北に、顔を西に向けて横たわったことにならった作法とされます。
嘘をつくと閻魔様に舌を抜かれる
嘘をついてはいけないという子供への戒め。
地獄の王である閻魔（えんま）大王は、死者の生前の行いを裁く際、嘘をついた者の舌を釘抜きで抜くという俗信から来ています。
自然・予兆（観天望気）
動物の行動などから天気を占う言い伝えです。
猫が顔を洗うと雨
猫が顔を洗うような仕草をすると、近いうちに雨が降るという言い伝え。
雷が鳴ったらへそを隠せ
雷が鳴ると、雷神にへそを取られるから隠しなさいという戒め。
英語表現
「迷信」を英語で表現する場合、superstition が一般的です。
knock on wood
- 意味：「くわばらくわばら」「魔除けのおまじない」
- 解説：自慢話や幸運な話をした直後に、その運が逃げないように、またはバチが当たらないように「木製品をコツコツ叩く（knock on wood）」という迷信的な動作と共に使われます。
イギリス英語では touch wood と言います。 - 例文：
I’ve never been sick in my life, knock on wood.
（私はこれまで一度も病気をしたことがないよ、運が逃げませんように。）
Break a leg!
- 意味：「頑張れ！」「成功を祈る」
- 解説：舞台に出る前の役者に対して使われるフレーズです。
語源ははっきりしませんが、「Good luck（幸運を）」と言うとかえって不運を招くので、あえて縁起の悪い言葉（足を折れ）をかけて成功を祈るのだとする説があります。 - 例文：
You have a performance tonight? Break a leg!
（今夜公演があるんだって？ 頑張ってこいよ！）
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