総領の甚六

兄弟姉妹の中でも、最初に生まれた長男や長女は、親にとって初めての子ということもあり、愛情を一身に受けて育てられます。
そのため、下の兄弟に比べてどこかのんびりとしていて、競争心や世才に欠ける性格になることがあります。

そんな、育ちの良さと少しの頼りなさが同居する様子を、
「総領の甚六」（そうりょうのじんろく）と言います。

意味

「総領の甚六」とは、最初に生まれた子供（総領）は、親から大事に育てられるため、弟や妹に比べておっとりとしていて世間知らずになりがちだという意味です。

「総領」は家の跡継ぎや長子を、「甚六」は愚か者やお人好しを指します。
単に「愚かだ」と罵る言葉ではなく、「お坊ちゃん・お嬢ちゃん育ち特有の、人を疑わない好人物」というニュアンスを含んで使われることもあります。
しかし、現代では「甘やかされて自立心がない」というネガティブな意味で使われることが多いため、使用には注意が必要です。

• 総領（そうりょう）：
  全体を統率するという意味から転じて、家の跡継ぎ、長男や長女のこと。
• 甚六（じんろく）：
  特定の人物名ではなく、のんびりした人や愚かな人を指す代名詞。

語源・由来

「総領の甚六」の由来には、江戸時代の武家社会の仕組みと言葉遊びが関係しています。

「順禄（じゅんろく）」説

有力な説の一つです。
武家社会において、長男は親が死ねば自動的に家督と家禄（給料）を継ぐことができました。
能力に関係なく順当に禄（ろく）をもらえる身分であることを「順禄（じゅんろく）」と言い、これが訛って「甚六（じんろく）」というあだ名になったと言われています。
「順禄」なのだから、ガツガツ働いたり競争したりする必要がなく、のんびり育つというわけです。

「甚だろくでなし」説

もう一つは、「甚（はなは）だろくでなし」を略して「甚六」とした説です。
「ろく」とは「陸」と書き、「平ら」「正常」「まとも」を意味します。
「ろくでなし」は「まともではない」という意味です。
江戸時代には、性格や特徴を「権九郎」や「平左衛門」のように人名めかして呼ぶ文化がありました。
「甚六」もその一種で、「どうしようもないほどの（甚だ）役立たず」を、語呂合わせで人名のように呼んだものとされています。

使い方・例文

弟や妹の方がしっかりしていると話題になった時や、長男である自分自身の世間知らずさを謙遜して話す時によく使われます。

例文

• 兄は典型的な「総領の甚六」で、家業の経営はしっかり者の次男に任せきりだ。
• 私は「総領の甚六」だから、駆け引きや競争はどうも苦手なんですよ。
• 末っ子が一番のしっかり者で、長男は「総領の甚六」。兄弟の性格は面白いものだ。

誤用・注意点

この言葉は、文脈によっては「愛すべきのんびり屋」という響きを持ちますが、根底には「愚か」「世間知らず」という意味があります。

• 他人に使わない：
  他人の子供や配偶者、目上の人に対して使うと、「あなたの家の長男は馬鹿だ」と言っているのと同じになり、大変失礼です。
• 自虐や身内に使う：
  自分のことや、自分の家族について謙遜して言う場合に留めるのがマナーです。

類義語・関連語

「総領の甚六」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 乳母日傘（おんばひがさ）：
  乳母に抱かれたり、日傘をさしかけられたりするように、過保護に大切に育てられること。
• 温室育ち（おんしつそだち）：
  外の厳しい環境（風雪）にさらされることなく、守られた環境で育った人。世間知らずのたとえ。
• お山の大将（おやまのたいしょう）：
  狭い範囲の中でだけ威張っている人。井の中の蛙。

対義語

「総領の甚六」の直接的な反対語（「末っ子は賢い」という意味の定型句）はありませんが、甘やかされずに苦労して育つことを表す言葉が対照的な意味として挙げられます。

• 他人の飯を食う（たにんのめしをくう）：
  親元を離れて他人の中で生活し、世間の苦労を経験すること。
  （※「総領の甚六」が家の中で守られているのに対し、外に出て揉まれることを指します）
• 冷や飯食い（ひやめしくい）：
  家督を継げない次男以下の息子などが、家に居候して肩身の狭い思いをすること。
  （※転じて、恵まれない境遇で苦労することを指します。「甚六」のような優遇の逆の立場です）

英語表現

「総領の甚六」という概念は、長子相続制が強かった日本の文化背景が色濃いため、直訳しても通じにくい表現です。英語では「甘やかされた」というニュアンスで表現します。

spoiled child

• 意味：「甘やかされた子供」
• 解説：”spoil” は「ダメにする」という意味。「子供を甘やかすとダメになる（Spare the rod and spoil the child）」という格言もあります。
• 例文：
  He is the eldest son, but a bit of a spoiled child.
  （彼は長男だが、少々総領の甚六（甘やかされた子供）だ。）

lead a sheltered life

• 意味：「保護された（隔離された）生活を送る」「温室育ちである」
• 解説：世間の荒波から守られて生きてきた、という意味で「甚六」の世間知らずなニュアンスに近い表現です。

甚六・宿六、ろくでなしの系譜

言葉の由来で触れた「ろく（陸）」ですが、これは「宿六（やどろく）」という言葉にも通じています。
「宿六」は妻が夫を「うちの宿六が…」と卑下して呼ぶ言葉ですが、これも「宿（家）のろくでなし」が縮まったものだと言われています。

「甚六」も「宿六」も、江戸時代の庶民が「役に立たない」という直球の悪口を、ユーモアのある人名に変えて笑い飛ばした、粋な言葉遊びの名残なのです。

まとめ

「総領の甚六」は、長男や長女が持つ独特の「おっとりした気質」や「人の良さ」を、少しの皮肉を込めて呼んだ言葉です。

現代では兄弟の数も減り、長男だからといって特別扱いされることも少なくなりましたが、「一番上の子はのんびりしていて、下の子の方が要領がいい」という傾向は、今も昔も変わらない家族の風景なのかもしれません。