いざ鎌倉

意味

「いざ鎌倉」とは、重大な事態が起こったときに、ただちに行動を起こすことを意味します。
転じて「いざという時」「一大事が起きた時」という状況そのものを指したり、そうした緊急時に備えて覚悟を決めている心境を表す言葉としても使われます。

語源・由来

能の演目『鉢木（はちのき）』に由来します。

一族に領地を横領され、貧しい暮らしを送る武士・佐野源左衛門常世のもとに、ある雪の夜、一人の旅僧が宿を求めてやってきます。
常世は大切にしていた梅・桜・松の盆栽を薪にくべて僧をもてなし、「今は落ちぶれていても、鎌倉に一大事があれば、破れ鎧に錆び長刀をひっさげ、痩せ馬で一番に駆けつける覚悟だ」と語ります。
この旅僧の正体は、出家後に諸国を行脚していた元執権・北条時頼でした。

後日、時頼が関東一円の武士を鎌倉に召集すると、常世は言葉通りみすぼらしい姿のまま真っ先に駆けつけ、その忠義を讃えられました。
この物語から、緊急時に迷わず駆けつける武士の気概を表す「いざ鎌倉」という言葉が広まりました。

なお鎌倉時代、諸国の武士は幕府に一大事あれば馳せ参じるという主従関係を結んでおり、『鉢木』はその精神を体現した物語として広く親しまれてきました。

使い方・例文

重大な局面を迎えたときや、緊急事態に覚悟を持って対処する場面で使われます。

• 地元に大型台風が接近していると聞き、いざ鎌倉と実家へ車を走らせた。
• 普段は温厚な彼だが、いざ鎌倉となれば誰よりも頼りになる。
• システムに重大な障害が発生し、いざ鎌倉とばかりに休日返上で対応した。

類義語・関連語

「いざ鎌倉」と似た意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 正念場（しょうねんば）：
  その人の本当の価値や実力が試される、最も重要な局面。
• 馳せ参じる（はせさんじる）：
  急いで駆けつけること。目上の人の元へ向かう際に使う。
• いざという時：
  普段とは異なる、重大な事態が起きた時のこと。

対義語

「いざ鎌倉」とは対照的に、当事者意識を持たず行動を起こさない態度の言葉は以下の通りです。

• 対岸の火事（たいがんのかじ）：
  自分には直接関係がなく、痛手を受けない出来事。
• 高みの見物（たかみのかんぶつ）：
  自分は安全な場所にいて、他人の出来事を興味本位で傍観すること。
• 拱手傍観（きょうしゅぼうかん）：
  何もせずに、ただ横で見ていること。

英語表現

「いざ鎌倉」の状況を英語で表現する場合、以下のような言い回しがあります。

when the time comes

意味：いざという時、その時が来たら。最もシンプルで使いやすい表現です。

in an emergency

意味：緊急時には、いざという時には。

褒美は梅・桜・松にちなむ領地だった

『鉢木』には、話のしめくくりがあります。

常世が焚いた盆栽は、梅・桜・松の三本でした。
駆けつけた常世に、北条時頼は横領されていた領地を返したうえ、あらためて三つの所領を与えます。
それが、梅・桜・松にちなんだ土地でした。

焚いてしまった三本の木が、そのまま三つの領地になって戻ってくる。
「いざ鎌倉」という覚悟が報われる場面が、燃やしたものと同じ数だけ用意されている形です。