「指」や「爪」は、手の末端にありながら、非常に細かな動作や人間の本質的な態度を示す部位として、多くの表現に用いられています。
「指」は、非難や羨望（せんぼう）の対象を示したり、「爪」は倹約や才能、あるいは隠された本性を象徴したりします。
「指をくわえる」「爪に火をともす」「能ある鷹は爪を隠す」など、現代でも日常的に使われる表現が豊富で、指・爪にまつわる言葉は人間の態度や本質を巧みに表現しています。
ここでは、「指」や「爪」に関連する、主なことわざ・慣用句・漢語表現を紹介します。
「指・爪」に関する ことわざ
- 爪に火をともす（つめにひをともす）：
ろうそくの代わりに爪の先に火を灯すほどだという意味から、非常にケチで倹約すること。 - 能ある鷹は爪を隠す（のうあるたかはつめをかくす）：
実力のある者ほど、それをむやみに見せびらかさないというたとえ。 - 十指の指すところ（じっしのさすところ）：
多くの人が指摘するところ。世間の多くの人の非難の対象となること。
「指・爪」に関する慣用句
指に関する表現
- 指をくわえる（ゆびをくわえる）：
うらやましいと思いながらも、自分ではどうすることもできず、ただ傍観していること。 - 指一本触れさせない（ゆびいっぽんふれさせない）：
一切の干渉や危害を許さない、非常に大切にするさま。 - 指を折る（ゆびをおる）：
数を数えること。または、多くの中でも特に優れていると数え上げられること。 - 指折り数える（ゆびおりかぞえる）：
楽しみに待って、日数を数えること。 - 指を差す（ゆびをさす）：
人を指さして非難したり、あざ笑ったりすること。 - 後ろ指を指される（うしろゆびをさされる）：
陰で非難されること。悪く言われること。 - 指図する（さしずする）：
あれこれと命令すること。 - 指切りげんまん（ゆびきりげんまん）：
約束を固く守ることを誓う子供の遊び。転じて、約束を交わすこと。
爪に関する表現
- 爪の垢を煎じて飲む（つめのあかをせんじてのむ）：
優れた人にあやかって、その人の少しでも良いところを見習おうとすること。 - 爪を研ぐ（つめをとぐ）：
獲物を襲う前に爪を研ぐ意から、機会を狙って準備を整えること。 - 爪が長い（つめがながい）：
貪欲であること。欲が深いこと。 - 爪痕を残す（つめあとをのこす）：
強い印象や、自分の生きた証、確かな業績などを残すこと。
「指・爪」に関する漢語表現
- 屈指（くっし）：
（「指を屈（かが）める」の意）多くの中でも特に優れており、指折り数えられること。「屈指の強豪」など。
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