舌は禍の根

意味

「禍（わざわい）」は不幸や災難を意味し、言葉を紡ぎ出す器官である「舌」そのものが、全てのトラブルの根源であると説いています。

語源・由来

「舌は禍の根」の由来は、中国の五代十国時代の政治家・馮道（ふうどう）が詠んだ詩の一節にあります。

そこには「口は是れ禍の門、舌は是れ身を斬るの刀」と記されています。
この言葉が日本に伝わり、鎌倉時代の説話集『十訓抄（じっきんしょう）』において「口は禍の門、舌は禍の根」という形で記され、現在のことわざとして定着したとされています。

使い方・例文

「舌は禍の根」は、軽率な発言や噂話が問題を引き起こした場面で使われます。

• 秘密を漏らしてしまい、舌は禍の根だと痛感した。
• あの政治家の不用意な発言は、まさに舌は禍の根だ。

類義語・関連語

「舌は禍の根」と似た意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 口は禍の門（くちはわざわいのかど）：
  口が災いを招き入れる門であるという意味。「舌は禍の根」と対になって使われる表現。
• 口は災いの元（くちはわざわいのもと）：
  不用意な発言は、自分自身に災難を招く原因になるということ。
• 雉も鳴かずば撃たれまい（きじもなかずばうたれまい）：
  余計なことを言わなければ、自ら災いを招くことはなかったということ。
• 沈黙は金（ちんもくはきん）：
  時には何も語らないことが、雄弁に語るよりも価値があるということ。

英語表現

Loose lips sink ships

意味：軽口や不用意な発言は破滅（機密情報の漏洩による船の撃沈など）を招く。
「口は災いの元」の定番表現。

a slip of the tongue

意味：言い間違い、失言。

「門」と「根」の違い

「口は災いの元」とほぼ同じ意味で使われるこの言葉ですが、「門（入り口）」と表現される口に対し、言葉を直接生み出す「舌」を「根（根本）」と表現している点に、より深い生々しさがあります。